arrow_back 鳴潮 クエスト
マッド・サイエンス・I
間違いメッセージが届いた。送信者のローナンは「とあるポヨポヨエナガの奇跡的な進化」を発見したと自称し、あなたにその目撃者になってほしいと熱心に誘っている……
任務一覧
{message}ローナン:
神跡一号の移動ルートが更新されたぞ！早くこっちに来るんだ！
{message}ローナン:
これはもう「跳ねてる」なんてレベルじゃない……完全に「ダッシュ」してる！こいつ、まさか「超進化」したのか！？
{message}ローナン:
アニコの話だと、ほぼ変異個体確定らしい。今から確保に向かう。後で図書館で集合だ！
{message}漂泊者:
あなたは？
{message}ローナン:
もしかして……送る相手間違えた？
{message}漂泊者:
{Male=間違えてるな。;Female=間違えてるね。}
{message}ローナン:
ついてるな！それで君、奇跡を見たいって思わないか？
{message}漂泊者:
奇跡？
{message}ローナン:
そう、奇跡だ。実は、とあるポヨポヨエナガの奇跡的な進化を目撃してな。
{message}ローナン:
あの飛ぶよりも跳ねることで有名なぷくぷく鳥が、うさぎより速いスピードで動いてるんだぞ！
{message}ローナン:
アニコはもう捕獲用の網を持って先に行った。俺たちで挟み撃ちにして、確保してやろう。
{message}ローナン:
図書館で待ってる。絶対来いよ！
チャット画面を閉じたあなたは、しばらく考え込んだ。
——授業に行くか、それとも、超進化した鳥を捕まえに行くか。
選ぶまでもない。
あなたは現場に駆けつけたが、空気はどこか沈んでいて、気まずさが漂っていた。
ローナン:
ゴホンッ！いい質問だな、君。
アニコ:
ひと言でまとめるなら——私たちの観測調査は、すでに形而上の領域に進んでいる。
ミロ:
正確に言うと、神跡一号は今……
ミロ:
不可逆的なかたちで自然に取り込まれ、その一部として生まれ変わったんです。
ローナン:
よし、ここからはアカデミックにクイズ形式といこうじゃないか！
ローナン:
問題！俺たちがマークしたポヨポヨエナガだが、今日の平均速度が1秒0.6メートルから1秒6メートルに急上昇した、という移動データが出ている。
ローナン:
さあ、この驚異的なスピードアップを引き起こした要因は何だと思う？
ローナン:
「正解！」……と言いたいところだが、答えはCだ。
アニコ:
座標地点では、青紫色の羽が数本しか見つかっていない。それに神跡一号の信号はまだ残っているが、分析の結果、その動きはある大型肉食動物と完全に一致している。
ローナン:
その通り！今追跡しているのは、神跡一号の……いや、その後継者だ！
ミロ:
進化の観点から見れば、確かにエネルギーは受け継がれていますね。
ローナン:
神跡一号は、かたちを変えて俺たちの研究を支えてくれたんだ！そしてその目撃者となったことにも大きな意味があるぞ、漂泊者さん。
ローナン:
来てくれて、ほんとありがとな！
{message}ローナン:
漂泊者さん、元気か？
{message}ローナン:
それで、今日の予定は？もしかして、今ちょうどヒマだったり？
{message}漂泊者:
{Male=その聞き方……イヤな予感がするな。;Female=その聞き方……イヤな予感がするね。}
{message}ローナン:
ゴホンッ！お察しの通り、ちょっとした頼みがあってだな。
{message}ローナン:
今日、調査キャンプで新しい課題の研究をするんだ。どう？興味あったりしない？
{message}漂泊者:
今日はまた何か……？
{message}ローナン:
今回は――植物だ。
{message}ローナン:
と言っても、ちょっと特殊なケースでな……外部の力が必要なんだよ。
{message}ローナン:
それで、何でもできる君のことが真っ先に思い浮かんだんだ！
{message}ローナン:
さあさあ、調査キャンプで待ってるぞ！アニコとミロはもう準備万端！
{message}ローナン:
あ、そうだ！バイクも忘れずにな！
漂泊者:
（何をしてほしいか{Male=さっぱりわからないが;Female=よくわからないけど}……とりあえず行ってみよう。）
ローナン:
漂泊者さん、こっちこっち！早速来てくれたんだな。
ローナン:
もちろん。では——「高速気流における植物胞子の放出効率実験」の観測現場へ、ようこそ！
アニコ:
植物の胞子が、高速気流の中でどんな角度・密度・エナジー分布になるか調べたいんだ。漂泊者さん、ちゃんと忘れずバイクで来た？
アニコ:
素晴らしい。ちょうど送風機を借りるお金がなかったので。
ミロ:
予算がないので、人間とバイクの力に頼って、学園の風を自分たちで創ってみることにしたんです。
ローナン:
オッホン！つまりだな、君にバイクを走らせてもらって、その排気ガスで高速気流を作る！そしてその間に、観測とデータ記録をする——という完璧な計画だ！
ローナン:
問題ない！漂泊者さん、安心して任せてくれ。このメンツで、また奇跡を起こしてみせる！えーっと、まずはこれらの鉢植えをバイクにくくりつけて……
3人は手際よく、いくつかの鉢植えをあなたのバイクのマフラーに固定した。
ローナン:
これでよし！さあ、走れ漂泊者！こっちは、いつでも記録を始められるぞ！
あなたがブレーキをかけて戻ってくると、3人は激しく咳き込みながら、顔についた胞子を拭き取っていた。
ローナン:
ケホッ、ケホッ……も、もういい！これで十分だ！もうやめてくれ……！
ミロ:
と、撮れましたか……！？
アニコ:
どうだか……視界が一面、緑に覆われてなんとも……
ローナン:
見せてくれ……ゲホッ！……おお、いろいろ記録できたみたいじゃないか！
ローナン:
ありがと、また助かったよ、漂泊者！
{message}ミロ:
こんにちは。漂泊者さん、ですよね？ミロです。
{message}ミロ:
（この前会った時は顔が胞子まみれになってたから、覚えてるかな？）
{message}漂泊者:
{Male=ああ、覚えてる。;Female=ええ、覚えてるよ。}
{message}ミロ:
あ、よかったです。
{message}ミロ:
実は、ローナンに連絡先を教えてもらいました。
{message}ミロ:
彼、最近忙しそうで……なんでも「ポヨポヨエナガの進化モデル」とかいう論文を書いてるだとか。
{message}ミロ:
でもその代わり、あなたに正式な招待を伝えてほしいと頼まれたんです。
{message}漂泊者:
招待？
{message}ミロ:
はい。実は最近「異常現象と科学奇想連合研究会」っていう、科学好きが集まるサークルを立ち上げまして。
{message}漂泊者:
言いにくい名前{Male=だな。;Female=ね。}
{message}ミロ:
略して「異科研究会」とも言います。
{message}ミロ:
ローナンが名付けたんです。「いかにも潤沢な予算がありそうな響きだ」なんて言ってましたね。
{message}ミロ:
それで、あなたもこのサークルに参加してほしいんです。えーっと……名誉メンバー、みたいなかたちで？
{message}漂泊者:
{Male=じゃあ;Female=なら}、混ぜてもらおうか。
{message}ミロ:
よかったです。それでは、時間がある時、図書館の裏門まで来てもらえますか？
{message}ミロ:
ローナンとアニコが、あなたに直接渡したいものがあるそうなんです。
ローナン:
おお——！待望の名誉メンバー候補じゃないか！
ローナン:
ははっ！それよりこれを見ろ！
ローナンが金属のバッジを差し出した。表には翼を広げた不思議な生物の紋様が刻まれており、太陽の下で輝いている。
ローナン:
これは異科研究会のバッジ。この紋様が「好奇心と屈しない精神」を象徴してるんだ。どうだ？君にピッタリだろ？
アニコ:
なにを大げさな。ただの3Dプリンター製だ。
ローナン:
ゴホンッ！とにかく、受け取ってくれ。正式メンバーの証としてな。何か聞かれたら、「異科」の一員だと言えばいい。箔がつくだろ？
ローナン:
うーん……正確に言うと、君を入れて4人。ここにいる4人で全員というわけだ。
ローナン:
そんな顔するなって！何事も最初は難しいもんだ！
ミロ:
これからはもっと面白い課題を研究したいんです。胞子の共鳴周波数とか、エクソスウォームの寄生構造の解析とか……あとは、夢の触媒実験も。
ローナン:
学園内でクイズイベントもやってみたいな。クイズを通じて「発想がぶっ飛んでる」やつを見つけ出すんだ。そう、君みたいな天才をな。
ローナン:
ははは、じゃあ決まりだな！「異常現象と科学奇想連合研究会」へ、ようこそ！
アニコ:
略して「異科」だ。フルネームで呼ぶな。
ミロ:
ようこそ、漂泊者さん！
ローナン:
おお、漂泊者！
ローナン:
近ごろ、うちにも少しだけ研究費が下りるようになったんだ。ただし、「社会的意義のある」課題だって証明しないといけない、と言う条件がある。
ローナン:
そこで、俺、アニコ、ミロがそれぞれ企画を出してみたんだ。当ててみろ、誰のが通ったと思う？
ローナン:
A：バイクの走行速度が学生の遅刻率に与える影響について。
B：構内のコーヒーマシンの稼働状況と期末テストの合格率の関連性について。
C：メソメソツノメドリの、晴天と曇天における移動速度の差異について。
ローナン:
残念だが、不正解だ。それはアニコの案でな、自分で実験しようとして……結局ブレーキが間に合わず壁に突っ込んだ。今日来てないのは、そのせいだ。
ローナン:
もう少し考えてみろ。正解まであと一歩だぞ？
ミロ:
あ、漂泊者さん！偶然ですね。もしかして、僕の新しい実験を見に来てくれたんですか？
ミロ:
「植物信号の伝達モデル」を作っているんです。今は音の種類によって、観葉植物がどんな反応をするかを観察しています。
ミロ:
さっき、3つのサンプルに、それぞれ違う音を聞かせてみたんですけど……どれの反応が一番顕著だったと思いますか？
ミロ:
うーん、僕たちもそう予想してたんですけど……全く反応しなかったんです。寝てたんじゃないかってぐらい静かでしたね。
ミロ:
結論、観葉植物は、上品な芸術にはあまり興味がないみたいです。
ミロ:
ね、面白いでしょう？観葉植物たちも、きっとそれぞれ学園生活を楽しんでるんですよ。
ミロ:
また時間のある時にでも、異科研究会に来てくださいね。新しいひらめきが見つかるかも知れませんし。
ミロ:
はい！いつでも歓迎します。