arrow_back 명조 퀘스트
황룡 제1장 제1막
운명적인 첫 만남
화려한 등불이 켜지기 무섭게 새들이 지저귑니다. 친절한 안내에 따라 지금 이 순간 번화하고 평화로운 변경의 도시를 마주합니다
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양양:
단말기의 「글라이딩 날개」 기능을 쓸 때네요. 방랑자, 사용법을 알려드릴게요
치샤:
음… 단말기 모델은 좀 다르게 생겼지만, 기능은 우리 거랑 비슷비슷하네
치샤:
화서연구원까지 거리가 좀 있는데, 히힛, 누가 더 빨리 도착할지 한번 볼까?
양양:
방랑자, 단말기에 이제부터 자주 쓰게 될 기능이 활성화됐어요. 「탐색 도구」 기능이 보이시나요?
치샤:
응, 단말기의 「탐색 도구」에 들어가서 화면에 로프 기능을 선택하면 끝~
치샤:
금주의 윙스맨이 되고 싶다면 벽을 타고 날아다니는 건 기본이지… 너도 해봐, 방랑자!
치샤:
양양… 들었어? 왠지 사람이 울부짖는 소리가 들린 거 같아!
양양:
저쪽은... 야귀군 훈련소일 거예요... 치샤의 표현이 좀 과했던 것 같네요
양양:
야귀의 신병 훈련을 담당하는 엄언 교관님이 엄격하다고는 하지만 방랑자라면 아마 교관님도 흠을 잡지 못할 거예요…
양양:
공명자든, 공명자가 장착한 에코든 능력을 향상시키려면 특정 자원을 투입해야 해요
양양:
능력을 향상시키고 싶다면 엄언 교관님을 찾아가 보세요. 훈련도 받고 필요한 자원도 얻을 수 있어요
감심:
설마 했는데 정말 가시덤불이 덮여 있네요… 먼저 가시덤불을 없앤 다음에 고치는 게 좋을 것 같아요
감심:
이 가시덤불 때문에 접근하기 어려우니, 우선 주변에서 쓸만한 걸 찾아보죠
양양:
마음을 가라앉힌 후에 자신의 목표와 계획을 살펴보다 보면, 바람이 가져온 메시지가 분명해지고, 생각도 뚜렷해지거든요…
양양:
방랑자도 시도해 볼래요?
양양:
이 나무… 정말 아름다워요. 너무 아름다워서… 오히려 좀 기이한 느낌이 들어요
이상한 잔상:
살려줘… 살려줘요
양양:
저희에게… 여기 뭔가 특별한 게 있다고 알려주는 걸까요?
양양:
이 나무… 정말 아름다워요. 너무 아름다워서… 오히려 좀 기이한 느낌이 들어요
이상한 잔상:
살려줘… 살려줘요
양양:
저희에게… 여기 뭔가 특별한 게 있다고 알려주는 걸까요?
치샤가 금주의 중추 비콘으로 안내하고 그 기능을 소개해 줬다. 대형 내비게이션 장치, 시스템 보호 및 지역 정보 센터인 중추 비콘에 자신의 단말기를 로그인하였다
치샤:
여기가 금주의 중추 비콘이야!
치샤:
음… 뭐라고 해야 할까… 금주에서 제일 큰 서버! 통합 센터랄까? 아마 대충… 이런 걸 거야. 사실 나도 잘 몰라…
치샤:
그러니까… 대형 내비게이션 겸 보호 시스템! 그리고 정보 센터 같은 거야!
치샤:
길에서 봤던 건 다 소형 비콘이야!
치샤:
비콘들의 데이터는 연결돼 있어서, 활성화 시키면 지도 정보가 단말기에 동기화돼. 편리하지?
치샤:
단말기를 올리면 끝이야!
양양이 면회 신청 수속을 마친 뒤, 당신과 치샤가 함께 오기를 기다린다
양양:
수속 절차가 끝났어요. 이쪽으로 오시면 돼요
양양:
치샤, 방랑자와 변정으로 와 주세요
변정에는 금희를 만나려는 사람들이 많이 모였지만, 이들은 예외 없이 금희의 호위인 산화에 의해 돌아가라는 권유를 받았다. 많은 의문이 있었지만, 이것은 오직 금희를 만나보고 난 후 알아내는 수밖에 없었다
치샤:
변정 앞이 이렇게 떠들썩했었나?
양양:
저도 놀랐어요… 변정 앞에 이렇게 비공직요원이 많이 있다니…
양양:
대부분 면회 신청을 한 손님들이죠. 이런저런 이유로 거절당해서 만나진 못했지만…
양양:
대부분은 신청하자마자 「호위」에게 설득되어서 떠났어요. 위탁 신청하러 왔거나 끈질긴 사람들은 남았고요
양양:
거절당한 분들은 하나같이 "산화 대인의 눈빛에 얼어붙었다"는 것 같아요. 말 한마디로 발걸음을 돌렸다고…
치샤:
되게 이상한 표현인데. 듣자 하니 메두사가 생각나네… 쳐다보는 것만으로도 돌 석상을 만든다는…
양양:
영윤 대인의 최측근 호위예요
치샤:
아! 들어봤어! 「매서운 눈빛과 엄청난 힘을 가진 만능 냉미녀 호위!」
치샤:
——소문이… 그렇다고…
양양과 치샤에게 신물과 3일의 기한에 대해 알려주었다. 그녀들은 신물들 중 캡슐 사탕을 본 적이 있었다. 먼저 연구소에 가서 설지를 만난 후 다음 계획을 세우기로 하였다
치샤:
방랑자!
치샤:
오래 걸렸네. 혹시 대인께서 「수다쟁이」셨나?
치샤와 양양에게 면회 내용을 간단히 설명한다
치샤:
영윤 대인께서 안 계신다고?
양양:
……
양양:
바람이… 불안하게 요동치는 숨결이 담겨있어요
양양:
되살아나는 무음구역, 막강한 힘의 잔상, 자리를 비운 영윤 대인…
치샤:
그리고… 신비로운 방랑자!
양양:
금주…
치샤:
아, 변정, 군책부, 연구원까지… 모두 보고했어! 할 수 있는 건 다 한 거지!
치샤:
게다가 여기가 어딘데. 황룡의 금주라고! 천백 년의 세월 동안 흔들리지 않고 다함께 버틴 곳이잖아!
치샤:
잔상류가 해마다 밀려오지만, 뭐… 와 보라지. 우리에겐 든든한 야귀 장군이랑 영윤 대인까지 버티고 계시잖아! 게다가 우리도 만만치 않거든!
양양:
치샤가 맞아요. 힘을 합하면 못 할 일은 없으니까요… 할 수 있어요
양양:
어떻게 할 건지, 계획이 있으신가요?
양양:
방랑자, 영윤 대인의 신물을 잠깐 보여주시겠어요?
양양과 치샤에게 받은 신물을 보여준다
치샤:
다 잡동사니들이야? 특별할 것도 없는데…
치샤:
동글동글하네. 익숙한데… 어렸을 때 먹어봤었어! 캡슐 사탕이라고 하나?
치샤:
요즘 이런 사탕은 잘 안 나오는 것 같던데… 유행이 지났나?
양양:
어렸을 때 생각이 나네요. 유달리 달콤한 사탕이었죠
양양:
주사 맞는 걸 무서워했는데, 다 맞고 나면 간호사 언니가 이런 사탕을 주곤 했어요
양양:
근데, 사탕이… 어떤 의미일까요?
1호 연기자:
제가 그 중요한 손님이라니까요! 봐요. 제가 가는 곳마다 사람들이 이랬다고요
1호 연기자:
「모든 손님은 금주의 중요한 손님입니다!」
1호 연기자:
그러니까 저도 그 중 하나죠!
1호 연기자:
근데 왜 대인을 못 만난다는 거예요!
2호 연기자:
어디까지 왔죠? 영윤 대인은 보셨나요?
2호 연기자:
저는 산화 대인을 만나 뵈었어요! 절 쳐다봐 주셨다고요!
2호 연기자:
그리고 뭐라고 하셨냐면… 저는 그 손님이 아니라는 거예요!
2호 연기자:
하아… 하지만 그런 건 상관없어요
2호 연기자:
직접 산화 대인을 만나서 그분의 거절을 들을 수 있었잖아요!
어린아이들에게 캡슐 사탕에 대해 물었지만, 아는 게 없었다. 다만 모두들 금주에 온 것을 환영한다며 당신에게 사탕을 주었다
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어린아이에게 캡슐 사탕을 보여주고 본 적이 있는지 물어본다
아이는 쭈뼛쭈뼛 고개를 젓는다
한참 동안 고민하던 아이가 큰 결심을 한 듯, 손바닥을 펼쳤는데 손바닥 위에 작은 사탕이 하나 있었다
어린이:
전… 그렇게 생긴 사탕은 없는데…
어린이:
근데 이건 있어요! 엄청 맛있는데, 줄게요!
어린이:
영윤 언니가 손님을 잘 대접하라고 했거든요!
조사 결과 아무것도 얻지 못하자, 설지가 있는 연구소에 가서 그녀를 찾기로 결정한다
치샤:
물어봤는데, 이런 사탕은 처음 본대
양양:
혹시 이 사탕이 특정한 때의 물건일까요?
치샤:
이제 어떡하지? 계속 조사할 거야?
치샤:
맞다! 설지가 아직 기다리고 있었지!
접대원:
안녕하세요. 이쪽으로 오세요
산화라는 이름의 소녀는 한눈에 당신이 바로 금주 영윤, 금희가 기다리고 있는 그 사람임을 알아차렸다. 그녀는 현재 금희가 변정에 없다고 말하며, 그녀가 떠나기 전, 만남의 선물이라며 남긴 신물을 건네주었다
??:
처음 뵙겠습니다. 저는 산화, 영윤 대인의 호위입니다
산화:
대인께선 부재중이십니다. 하지만 떠나시기 전, 미리 당신을 위해 선물과 「신물」을 남기고 가셨어요
접대원:
잠시만 기다려 주세요
접대원:
앉으시죠
산화는 금희가 3일 후에 만날 것임을 약속했다고 알려줬고, 당신은 산화에게 어떻게 금희가 기다리는 사람이 자신임을 알게 되었는지 묻는다. 산화는 자신은 모든 사람의 주파수를 볼 수 있다고 말한 뒤, 방랑자 당신과 금희의 주파수는 왜곡되지 않은 진실 그 자체라고 말하였다
산화:
영윤 대인이 계시지 않는 동안, 「신물」이 가리키는 것과 만나면 방랑자가 알고 싶어 하는 정보를 미리 확보할 수 있다고 하셨어요
산화:
정식으로 만나는 건, 사흘 후가 될 겁니다
산화:
말씀드릴 수 없지만, 그분도 당신을 만나고 싶어 하셨어요
산화:
지금은 자세히 말씀드릴 수 없습니다. 그분만의 일과 해결할 문제가 있다고만, 말씀드리죠. 그래도 당신과의 만남은 잊지 않고 계십니다
산화:
어쩔 수 없었어요. 당신이 언제 어디서 나타날지, 예측할 수 없었거든요
이어서 산화는 당신을 위해 단말기를 업그레이드해 주었고, 금주성에서 자유롭게 다닐 수 있도록 권한까지 주었다
산화:
잠시 단말기를 봐도 될까요?
산화:
통행 권한 인증은 단말기로 조작해야 해요. 그리고, 최신 탐색 시스템 모듈의 업그레이드도 같이 해 드리도록 하죠
산화:
영윤 대인께서 부탁하신 거예요
산화가 마칠 때까지 제자리에서 잠시 기다린다
산화:
탐색 모듈을 최신 버전으로 업그레이드했어요. 감지, 컨트롤, 로프 등의 기능도 사용 가능하십니다
산화:
통행 권한 인증도 단말기의 번호로 각 관문과 비콘에 발송되었으니, 경비원에게 단말기 번호를 보여주거나 비콘에서 활성화해 주세요
산화:
이제 금주에서 통행이 자유로우실 거예요
산화:
맞아요. 변정의 내부도 자유롭게 가능하십니다
산화:
그리고, 혹시... 금주에 묵을 곳은 있으신가요?
산화:
마땅한 곳이 없으시다면, 영윤 대인께서 변정에 마련하신 숙소가 있습니다
산화:
필요하시면 말씀해 주세요. 안내해 드릴게요
산화:
알겠어요. 나중에 필요하면 말씀하세요
문 뒤에서 발자국 소리가 들리는 것 같았지만 들어갈 수가 없었다
옆방에서 맑고 깨끗한 바둑 소리가 들려오고, 그 후 정적이 흐르기만 한다
문 안에는 아무 소리가 나지 않는다. 아마도 지금 이 순간에는 소리를 내지 않고 바둑을 두고 있는 것 같다.
산화에게 금주와 금희, 그리고 신물과 관련된 일들에 대해 듣게 되었다
산화:
방랑자, 궁금하신 거라도?
산화:
금주에 관해 궁금하신 게 있나요?
산화:
기염 장군이 이끄는 국경 수비군이에요. 공격 진영인 「파진(선봉부대)」, 후방군인 「복파(후방부대)」, 이 둘로 나뉘어 있죠
산화:
그 외에 「답백(행정부대)」도 있어요.「야귀」 소속이지만, 예비역이나, 자원봉사자가 대부분이라, 전투원이 아닌, 척후 역할이죠
산화:
군인들의 대부분은 공명자예요
접대원:
방랑자, 여기 앉으세요
금주성에 도착한 후, 각자 따로 움직이기로 했다. 당신은 먼저 치샤와 함께 중추 비콘에 등록한 다음, 변정에서 양양을 만나기로 결정한다
치샤:
다 왔다! 다음은 어떻게 할까?
치샤:
일단 밥부터 먹을까? 어때?
설지:
저는 연구원으로 돌아갈게요
설지:
협곡의 변화나, 무음 구역 부활, 비명 이상 현상… 빈번하게 발생하는 상황은 제때 보고하는 게 나아서요
양양:
저는 변정에 보고하고 면회 수속 절차도 신청할게요
양양:
중심지이자 아카이브의 본거지니까요
양양:
영윤 대인을 만나는 건 어렵지 않지만, 변정은 행정 기관이자 요지니까, 아무래도 필수적인 절차들이 있죠
치샤:
그럼 내가 방랑자랑 중추 비콘에 갈까? 구경도 하고
치샤:
이제 막 금주에 온 참인데, 시간 낭비를 시키면 안 되지!
치샤:
1분 1초도 허투루 쓰지 않게 해 주겠어. 금주 사람들의 열정을 보여주자고!
양양:
절차 처리 후에 연락할게요. 그때 방랑자와 변정으로 오시면 되겠네요
치샤:
걱정 마셔! 맡겨달라고!
설지:
일단 제가 공명 의료과에 말해 둘게요. 전반적으로 검사를 받는 게 좋겠어요
설지:
면회 후에 다른 일정이 없으면 연구원으로 오세요
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설지:
신체검사를 중심으로 병리 변화를 조사할 거예요. 뚜렷한 이상이 없다면 징후 정보와 신체 데이터를 모니터링하고 기록한 뒤 분석하고 연구할 거고요
설지:
물론 모든 과정은 당신의 동의를 거칠 거예요
치샤:
이제 그만!
치샤:
시간 없어! 빠르게 행동해야 여기저기 가볼 수 있다고!
치샤:
금주성엔 재밌는 게 많아! 사자춤, 영웅극, 거기다 무술시합… 맛집도 얼마나 많은데! 금주 안에는 없는 게 없단 말씀!
양양:
설지가 답이 없는데… 일이 많이 바쁜 것 같아요
양양:
저기 계신 분이 안전과의 모르테피인가 봐요. 설지한테 들었어요
양양:
모르테피라면 설지와 연락이 닿을 거예요. 어? 상황을 보아하니 지금은 때가 아닌 것 같네요…
연구원으로 와서 모르테피를 만나 상황을 설명하였고, 그는 당신을 위해 설지에게 상황을 전달해 주었다
양양:
그래도 물어보는 게 좋겠죠?
모르테피:
뭐지? 내가 도울 일이라도 있나?
모르테피:
사람을 착취하는 자본가들의 썩어빠진 생각을 묵인할 생각이 없는 것뿐이네. 일할 시간도 없는데 눈치 보면서 비위나 맞춰야 하다니... 차라리 내가 직접 나서서 들이받는 게 낫지
모르테피:
너흰 뭐지?
양양:
저희가 방해한 거라면 죄송합니다. 저흰 설지의 친구인데, 설지를 만나러 여기 온 거예요
모르테피:
그랬던 거군. 방금 전 일은 실례했다
양양:
아니에요. 오히려 저희가…
모르테피:
설지는 데이터 분석실에 있을 테니, 내가 가서 말해 주지
양양:
감사합니다
설지를 찾아 그녀에게 신체검사를 진행한다. 검사를 시작 전, 그녀에게서 에코, 명식, 공명자 그리고 자신에 대한 정보를 간단히 알게 된다
설지:
검사에 필요한 장비의 성능 테스트가 끝났어요. 방랑자의 건강 상태와 공명 주파수에 비정상적인 변동이 있는지를 볼 거예요
설지:
그럼, 준비가 됐다면 시작할게요
설지:
더 궁금하신 게 있나요?
설지:
샘플 정보에 따르면 그때 그 잔상은 노도급 이상이에요. 그리고 그 잔상의 주파수 에너지는 방랑자의 몸으로 직접 흡수됐죠
설지:
인류는 잔상의 위험 정도에 따라 등급을 분류해요. 분류 기준은 주로 특정 주파수의 함량에 따라 결정되죠. 일반적으로 잔상의 특정 주파수가 높을수록 능력은 더 강해져요
설지:
등급은 낮은 등급에서 높은 등급순으로 경파급, 거랑급, 노도급, 해일급, 그리고 특수한 존재… 명식으로 나뉘어요
해시계 해석을 마친 모르테피가 내부 구조와 작동 원리에 대해 간단히 설명하였다. 설명이 반쯤 남았을 때, 그는 통신을 받게 되었고, 상황상 빠르게 끝날 것 같지 않다. 당신과 양양은 우선 주위를 둘러보고 다시 그를 찾아오기로 결정한다
모르테피:
해시계 여기 있네. 원상태 그대로야
양양:
감사합니다. 검사 결과는 어때요?
모르테피:
결론을 말하자면, 속이 비어 있네. 자. 가볍게 두드리면, 빈 소리가 나지
모르테피:
거기에다, 이건 단순한 시계가 아닌, 정교한 구조의 기관함이기도 하네
모르테피:
이 해시계는 하나의 공동 구조로 안에 복층이 존재하네. 기기로 검사해 보니 복층 내부에 작은 종이 두루마리가 보관되어 있는 것을 확인했지
모르테피:
다만, 핵심 부품이 하나 부족해
모르테피:
맞는 부품을 찾아내기만 하면 해시계의 양륜 룰렛 구조를 작동시킬 수 있네
모르테피:
내 전문은 기관술이 아니라 흑석 무기의 연구 개발이지만, 응용기술의 기초 이론은 비슷하거든
모르테피:
흑석 무기 문제였다면, 더 쉬웠을 거라네
모르테피:
부품을 끼우고, 휠을 올바른 위치로 돌려서... 안에 있는 구조물을 당기고, 복층을 연 다음 두루마리를 꺼내는 거지
모르테피:
하지만... 아직 부품의 구조 형태는 알아내는 중이네
모르테피:
확실히 빠르고 간단한 방법이군
모르테피:
안에 있는 정보가 보호 메커니즘으로 파괴돼도 괜찮다면, 말리지는 않겠네
모르테피:
잠깐. 통신이 와서...
모르테피:
……
모르테피:
무슨 일이지?
모르테피:
소식 참 빠르네...
모르테피:
데이터가 확실히 좋긴 해... 괜찮은데. 그럼 이왕 말이 나온 김에...
양양:
방랑자, 모르테피의 표정이 왠지 부드러워진 것 같다고 생각한 건 저 혼자뿐일까요?
양양:
아, 조립을 부탁드린 건 아니었는데…
양양:
끝내는 데는 시간이 좀 걸릴 것 같네요. 그리고 지금은 통신 중이시니까…
양양:
방랑자, 나중에 올까요?
양양:
마음의 준비까지 했는데, 그래도… 모르테피가 말해 준 것보다는… 괜찮은데요?
양양:
하지만 어디서부터 봐야 할지…
모르테피를 도와 부품 상자를 가져왔을 때, 때마침 설지도 단서에 대한 검사를 마쳤다. 망고 스틴은 평범한 과일이고, 보라색 나뭇잎은 이상 현상을 겪은 것으로 보이며, 캡슐 사탕은 20년 전 백신이었다. 당신은 설지가 제공한 단서와 모르테피가 방금 고친 해시계의 「간지 기법」을 결합하여 몇 가지 단서를 떠올렸다
양양:
모르테피, 부품 상자를 찾았어요
모르테피:
어디 볼까
설지:
검사 결과도 나왔어요
설지:
망고스틴은 평범해요. 독이나 이상도 전혀 없고, 드셔도 돼요
설지:
보라색 나뭇잎은 미세한 잔상 주파수 변동이 있어요. 파동은 두 가지고요. 두 가지 파동이 겹치면서 메시지를 가리는 바람에 내용 파악은 어려웠어요
설지:
두 종류의 파동은 흔하지 않아요
설지:
파동 주파수는 확산형이고, 잔상에 의한 건 아니에요
설지:
보통 나뭇잎은 아니지만, 잔상도 아닌 나뭇잎이죠. 보고서와 결합해 보면, 이 나뭇잎의 출처는 「비명 이상」의 영향을 받았다고 추측해 볼 수 있어요
양양:
비명 후에 발생하는 이상 현상을 말하는 거예요. 무음구역의 형성, 하늘바다, 역행비, 무중력 같은… 모든 이상 현상이 「비명 이상」이라고 할 수 있죠
양양:
「비명」은 모든 이상의 기원이에요
설지:
캡슐 사탕은, 성분 검사 결과, 진짜 사탕이 아니라, 먹는 백신 혈청이었어요
설지:
유통기한은 20년 전이에요. 그리고 이 백신 혈청은 저온에서 약 2년간 보관할 수 있고요
양양:
20여 년 전 백신…
양양:
……
양양:
캡슐 사탕의 단서가 20여년 전 어린이 전염병과 관련이 있다면…?
설지:
캡슐 사탕에 대한 정보는 원내 공공 기록 보관소에 보관되어 있어요
설지:
보관소의 파일 분류 방법은 특이해요. 로비의 단말기를 통해 키워드를 검색하면 진열대의 좌표를 얻을 수 있죠
양양:
어, 모르테피
모르테피:
바늘 부품의 설치를 끝냈네. 이게 완전한 모습일 거야
양양:
해시계가 이제 잘 돌아가겠군요…!
모르테피:
맞아. 정확한 방위 정보와 시간을, 바늘 버클의 방향에 맞추면 돼. 그럼 기관함이 열릴 테지
양양:
십이지와 사상…
양양:
「간지 기법」은 십이간지를 바탕으로 만든 황룡의 기록법이에요. 주로 사용되는 곳은 달력이나 명칭 분류지만… 지금은 복잡해서 잘 쓰이지 않죠
양양:
이런 기법에 관련된 건…
설지:
…명칭 분류
설지:
「황룡 아카이브」에서 간지 기법이 퍼졌고, 대부분의 데이터 자료관이 여전히 이 방식을 사용하고 있어요. 사건의 시간에 따라서, 파일을 분류하고, 나열하죠
양양:
「아카이브」는 데이터베이스에요. 「황룡 아카이브」는 황룡 특유의 대형 데이터베이스 중추고요
설지:
원내의 공공 기록 보관소도 십이지의 문자열 방식으로 분류하고 있어요
양양:
저분이 바로 안전과의 모르테피예요… 신연방 출신으로 몇 년 전 「화서연구원」에 합류했는데, 실력이 정말 대단해요
양양:
겉으로는 좀 쌀쌀맞아 보이지만, 속은 굉장히 따뜻한 분이에요
양양:
치샤 말로는 아이들에게 인기가 많대요. 아이들이 이상한 장난감을 만들어 달라고 졸라도 한 번도 거절한 적이 없다고…
설지는 캡슐 사탕을 직접 테스트하여 정보를 얻는 것을 제안했고, 모르테피에게 방사선 검사를 의뢰해 해시계의 내부 구조를 알아보라고 한다. 마지막으로, 시간을 내서 건강 검사를 받으러 오라고 당부한다
설지:
오셨네요. 샘플링 데이터 정보는 제출했고, 오늘 안으로 결과가 나올 거예요. 건강검진 준비도 됐고요
설지:
변정에선, 정보를 얻었나요?
신물을 꺼내 면회 내용을 설명한다
양양:
짚이는 게 있으세요?
설지:
……
설지:
캡슐 사탕에 대해 짚이는 게 있지만, 검증이 필요해요. 괜찮으시다면 원래의 구조를 파괴하지 않는 선에서 모든 신물을 한번 검사해 보고 싶은데, 어떠세요?
설지:
제일 명확한 방식이죠
설지:
해시계 외의 신물은 울림과 실험실에서 다 검사할 수 있지만, 해시계는 방사선 검출 장비가 필요하니 안전과 흑석 관련 부서 담당자에게 신청해야 해요
설지:
안전과 흑석무기 개발 특별 프로젝트의 책임자죠
설지:
잠시만요
잠시 후 설지가 모르테피를 데리고 왔다
모르테피:
검사하고 싶은 물품을 보여 주게. 주의 사항은 미리 말해두고. 물품은 20분 후에 찾아가면 되고 분석 보고서는 그 5분 후에 나올 예정이라네. 검사실은 오른쪽이야
모르테피가 해시계를 받아 살펴보기 시작한다
모르테피:
내가 아는 사람의 초기작과 비슷하군
모르테피:
해시계치곤 가볍고, 일반적인 해시계와도 달라. 게다가 뭐가 빠진 것 같군. 여기, 홈이 파여 있지?
설지:
분석은 시간이 걸릴 거예요. 분석 결과가 나오면 바로 연락해 줄게요. 할 일이 있다면 나중에 오세요
양양:
방랑자. 그럼, 연구원에서 기다릴까요?
설지:
좋아요. 하지만 건강검진 받는 거, 잊지 마세요
??:
여러분이 종업 할아버지를 모시고 왔군요. 감사합니다
??:
차 한 잔 드릴 테니 우선 들어가서 좀 쉬며 피로를 푸는 게 어떤가요?
??:
말에만 정신이 팔려 소개를 잊었군요. 전 연무라고 합니다
치샤:
전 치샤에요!
양양:
저는 양양... 아, 연무 사장님?
연무:
저를 아시나요?
찻집 차인꾼:
종업 할아버지, 조심하세요. 저 뜨거운 찻주전자 들고 있어요
찻집 차인꾼:
오! 내 차!
???:
조심!
치샤:
너, 너무 빨라!
양양:
기류의 숨결이 너무 고요해...
찻집 차인꾼:
아이고 다행이네요. 감사해요
감심:
자, 여기 차요! 빨리 손님에게 가보세요
감심:
종업 할아버지, 돌아오신 거예요? 괜찮은 거예요?
종업:
허허... 감심, 이 녀석, 너로구나
치샤:
어떻게... 종업 할아버지가 그녀를 알아보는 거지? 신기해
감심:
소도 감심, 여러분께 인사드려요
감심:
여러분이 종업 할아버지를 데려온 거죠? 정말 감사해요
캡슐 사탕의 단서가 가리키는 정보에서 금주의 과거에 대해 알게 되었고, 그중 일부는 당신과 관련된 과거일 가능성이 높았다. 동시에, 당신은 금희가 이런 방식으로 당신에게 정보를 전할 수밖에 없는 이유와 그녀의 깊은 뜻을 어렴풋이 짐작하게 된다
양양:
방랑자, 캡슐 사탕이 가리키는 건…
양양:
비명 이후, 사람들의 처지는 어려워졌지만… 그때 그 단맛은 지금도 기억이 나요
양양:
전염병에 대해선 알고 있어요. 공명자든 아니든 아이가 일단 감염되면 죽거나 다른 문제가 생겼어요. 잔상류로 다른 지역과 연락도 어려웠고요…
양양:
기록상의 숫자와 글 몇 줄로는 그때의 고통과 절망을 느낄 수 없을 거예요. 자신과 아이로 약을 실험했는데도 만약 실패한다면…
양양:
저희가 여기 있는 건 선대 덕분이에요. 누군가는 꼭 기억해야 해요
양양:
저희가 지금 얻은 자료와 기사가 캡슐 사탕의 의미라면, 영윤 대인이 알리려는 건… 대체 뭘까요?
양양:
기억 상실과 관련이 있을까요? 아니면…
양양:
기사에 언급된 연구원들 중 연구개발을 이끈 수석은 개발 완료 후 3년 만에 병사했어요. 나머지는 이제 50세가 넘었고요
양양:
……
양양:
사진 속의 아기, 기억하고 계신가요?
양양:
시간상으론 방랑자와 나이가 비슷할 텐데…
양양:
그런데 사진을 보면 당신 같은 금색 눈은 아녔고요…
모르테피의 통신이 끝나자, 통신 상대가 바로 연구원 수석 겸 기관 전문가인 상리요라는 걸 알게 된다. 모르테피는 부품이 있으면 해시계를 복원해 주겠다며 필요한 부품을 도면으로 그려 주었다. 우선 상리요의 작업실로 가서 해시계 부품을 가져와야 한다
모르테피:
……
모르테피:
그 말이 맞아. 대충 다 알아냈어
모르테피:
근데 방금 말한 건 내 생각 밖이군
모르테피:
너희 작업실? 그 개판 오 분 전 말이야?
모르테피:
흥... 그렇게 말할 것까지야. 알겠다
모르테피:
……
모르테피:
실례했군, 오래 기다렸지. 마저 얘기해 볼까
모르테피:
해시계의 내부는 아주 정교하네. 중간에 누락된 부품이 두 부분에 동시에 맞아떨어져야 하지
모르테피:
전체적인 구조를 고려했을 땐... 매립형 바늘이 있는 기초 부품 위에 하향 자동 버클을 더한 거야
모르테피:
도면은 그려 주지. 상리요의 작업실에 가면 조립 부품이 있을 거다. 말은 해뒀으니까, 부품 상자를 가져와 주게
모르테피:
분업과 협력은 효율성의 열쇠지. 그리고, 녀석의 작업실은 들어가고 싶지 않아... 생각만 해도 벌써 머리가 아파오는군
모르테피:
잡동사니로 만든 덫이 깔린 연구원의 늪이랄까. 위험성으론, 비명 전 원시림에 맞먹는 곳이네. 깔끔한 현대 문명인에게는 치명적이지
양양:
그럼 이제… 바로 찾으러 가시겠어요, 방랑자?
양양:
사진 두 장이…
한 장의 사진에는 연구원 차림의 사람들이 있고, 리더는 서른 살 전후의 여성이다. 모두의 얼굴에는 감출 수 없는 설렘과 기쁨이 담겨 있는 것 같다
다른 한 장의 사진에는 포대기에 싸인 갓난아기가 있고 캡슐 사탕 한 알이 담긴 수저를 든 가녀린 손은 갓난아기 쪽을 향하고 있다
양양:
……
양양:
금주가 행정 구역으로 설립된 시기도 미년이었죠? 60년 간격의 미년… 변정과 화서연구원도 같은 해에 설립됐어요
양양:
운릉 협곡 전쟁으로 금주가 생기고…
양양:
자료 속 강력한 잔상… 「크라운리스」
당신의 설명을 들은 설지 역시 정확히 어떤 상황인지 알아내지 못했다. 그녀는 더 확실한 결론을 내리려면 모든 데이터가 회수될 때까지 기다려야 한다고 말하였다. 그 외에 검사 결과 건강 상 이상이 없으며, 모든 데이터 성능이 훌륭하다는 좋은 소식도 있었다
설지:
더 말해주세요
설지:
낫을 든 거대한 잔상이라니… 크라운리스는 아닌 것 같은데… 더 강력한 잔상일지도…
설지:
이런 상황은 시뮬레이션 영역을 구축한 이래로 처음이에요
설지:
소노라는 과거에 일어난 일을 재현해요. 좋은 일이든, 나쁜 일이든, 모든 것이 기록되죠
설지:
연구원의 시뮬레이션 영역은 소노라를 본떠서 만든 거예요
설지:
시뮬레이션 영역은 최대한 순수한 에코 에너지만 추출하지만, 「이상 주파수」를 완전히 제거한다는 보장은 없어요
설지:
이런 「이상 주파수」가 당신의 도착으로 깨어났을 가능성이 있어요
설지:
시뮬레이션 영역은 울림 에너지로 구성되어 있어서 피험자의 기억을 반영하기도 하니까, 방랑자의 주파수의 영향을 받아서 재구성된 걸지도요
설지:
방랑자의… 잠재의식과 관련이 있는 것 같아요
설지:
이런 「이상」은 시뮬레이션 영역에 숨어있다가 당신의 잠재의식에 「공감」했거나, 아니면… 그 자체에서 비롯되었을 수도 있어요
설지:
결론은… 데이터가 회수될 때까지 기다린 다음, 비교한 후에야 내릴 수 있겠네요
설지:
시뮬레이션 영역에서 생긴 문제를 다시 확인해 볼게요
설지:
그런데 몸 상태만 놓고 보면 방랑자는 지금… 매우 건강하고, 각 수치도 매우 우수해요
설지:
하지만 몸에 이상이 있다면 언제든지 와서 알려줬으면 좋겠어요
양양:
찾았어요… 「미」열이요
얼굴을 찡그린 과원:
뭐야… 말도 안 돼요…
양양:
되게 고민하는 것 같은데… 괜찮아요?
얼굴을 찡그린 과원:
당신들이 범인이잖아요!
얼굴을 찡그린 과원:
모두 당신들이 그 크라운리스를 쓰러뜨린 탓이에요
양양:
하지만 금주를 위협하는 잔상을 없애면 좋은 일 아닌가요?
얼굴을 찡그린 과원:
그야, 좋은 일이지만, 왜 하필 우리가 제일 바쁠 때,,,
얼굴을 찡그린 과원:
잔상류가 빈번하게 발생하는 바람에 우리 잔상 연구 부서는 엄청 바쁘다고요. 그런데 갑자기 이렇게 대량 재료를 가져오면 어떻게 분석하라고요!
얼굴을 찡그린 과원:
오늘도 잠자긴 글렀네요...
양양:
정말 미안해요…
얼굴을 찡그린 과원:
됐어요. 조금 짜증 날 뿐이에요. 크라운리스의 비밀을 빨리 밝혀내는 건 저희의 소망이기도 하니까요
얼굴을 찡그린 과원:
참! 그 크라운리스의 주파수 데이터를 단말기가 아니라 몸으로 직접 흡수했다면서요?
양양:
네, 맞아요
얼굴을 찡그린 과원:
잔상이 에코로 변하는 과정은 실제로 주파수 데이터를 단말기에서 재현하는 과정이에요
얼굴을 찡그린 과원:
따라서 공명자가 얻은 에코를 연구하는 한 기본적으로 잔상 본체를 연구하는 것과 크게 다르지 않아요
얼굴을 찡그린 과원:
하지만 주파수 데이터를 몸으로 흡수한다는 것은 들어본 적이 없어요…
얼굴을 찡그린 과원:
아직 에코를 소환할 수 없을 것 같은데 너무 아쉽네요!
얼굴을 찡그린 과원:
얼마나 좋은 연구 소재였는데… 만약에 단말기를 통해 흡수된다면 적어도 70%의 작업량을 줄일 수 있을 같아요
양양:
그래도 어쩔 수 없는 일이죠
얼굴을 찡그린 과원:
네, 그래서 더 안타까운 거죠. 과학의 발전은 늘 이런 빌어먹을 후회와 싸워야 하는 거겠죠
얼굴을 찡그린 과원:
제 불만을 기꺼이 들어주셔서 감사해요… 아, 그리고 그 크라운리스를 쓰러뜨려 주셔서 감사해요
얼굴을 찡그린 과원:
나머지는 저 같은 과학 연구자들에게 맡겨야죠. 저도 빨리 돌아가서 계속 일해야 해요. 그럼 안녕!
려주:
음... 하하.. 어...
려주:
저요? 아 저 포럼을 구경하고 있었어요. 오늘 게시물은 정말 재미있어요
려주:
이게 연구원 내부의 포럼이에요. 모든 소식은 여기에 다 있어요
려주:
아, 안돼 안돼! 더 이상 보면 과제를 끝낼 수가 없어. 오늘이 마감일인데! 으아악!
려주:
아! 맞다!
려주:
제 계정으로 포럼을 보면 돼요. 계정은 한 기기에서만 로그인할 수 있거든요. 이러면 제가 더 이상 포럼에 신경 쓰지 않고 과제에 집중할 수 있을 거예요
려주:
하지만 게시물에 답장은 하지 마세요. 제 멘토가 제 계정을 알고 있어요. 멘토한테 걸리면 과제 안 하고 농땡이 친다고 호통칠 거예요...
유경:
만약 모르테피 선배님의 프로젝트에 합류한다면 어떻게 될까요? 코코는 오빠 응원해 줄 거니?
유경:
아, 방랑자, 무슨 일 있나요?
유경:
코코는 제 여동생이에요. 지금은 「습방약국」의 약국장이에요
유경:
어제 모르테피 선배님이 저를 자신의 프로젝트에 초대했어요
유경:
다만 수락하게 되면 코코와 함께 할 수 있는 시간이 더 줄거든요
유경:
프로젝트뿐만 아니라, 모르테피 선배님과 함께 일하게 된 것 자체가 영광이죠
유경:
상리요 수석님 이외에 현재 연구원에서 가장 명망이 높은 사람 중 한 명이라고 할 수 있어요
유경:
모르테피 선배님은 연구원에 온 첫 주부터 저희를 대신해 40개 이상의 불합리한 갑질 니즈를 철회시켰어요
유경:
그리고 그날 오후에 연구원 모두에게 티타임을 즐기라며 차를 사주었어요. 선배님은 일부 부서에게 있어 「생명의 은인」이라고 해도 과언이 아니에요
유경:
모르테피 선배님은 줄곧 수석님을 따라잡고 싶어 했지만 그건 매우 어려운 일이죠. 수석님은 아주 특별한 존재거든요
유경:
그 두 분 모두 대단한 멘토이자 선배예요. 이에 대해선 제가 평가할 수가 없어요
유경:
상리요 수석님이라면... 직접 만나게 되면 제 말 뜻을 이해하실 거라고 믿어요
웃고 있는 과원:
정말 궁금하네요…
양양:
안녕하세요, 방금 이곳을 계속 쳐다보고 있던 것 같던데…
웃고 있는 과원:
죄송해요. 쉬는 시간이라 잠시 생각 좀 하고 있었어요
웃고 있는 과원:
이건 제 습관이에요. 몸은 쉬어도 머리는 멈추지 않고 계속 생각하죠
웃고 있는 과원:
맞아요. 아, 몸을 통해 에코를 흡수할 수 있다는 이야기를 들었어요
양양:
그러군요. 하지만 아직까지 별다른 이상은 발견되지 않았으니 걱정할 필요가 없어요
웃고 있는 과원:
아, 걱정되는 건 아니고 그냥 이유가 궁금해서요
웃고 있는 과원:
음? 손에 들고 있는 건 뭔가요?
웃고 있는 과원:
아, 이거 옛날에 금주성에서 전염병 퇴치하는 데 쓰던 소아용 약인 것 같아요
웃고 있는 과원:
아마 금주 사람들은 어릴 때부터 먹어봤을 것 같은데 나이가 좀 있으신 분들은 거의 다 아실 거예요
웃고 있는 과원:
금주 사람이 아닌가요?
웃고 있는 과원:
안 먹어봤을 수도 있고 부모님도 안 드셔보셨을 수도...
웃고 있는 과원:
어쩌면 모두가 이 약을 먹었기 때문에 유전을 통해 에코를 몸으로 흡수하는 능력을 상실했을지도 몰라요
양양:
음... 그건 상관없을 것 같아요
웃고 있는 과원:
그렇군요…
웃고 있는 과원:
저는 외부적인 요인이라고 생각했는데 사실 결정적인 요인은 유전일지도 몰라요!
웃고 있는 과원:
자, 휴식 끝! 이 생각의 흐름이 깨지기 전에 일하러 가야겠어요!
뭘 먹고 있는 과원:
냠냠… 냠냠…
뭘 먹고 있는 과원:
왜요? 꼬치구이 먹을래요?
양양:
아니요, 괜찮아요. 저희는 아직 배가 안 고파요…
뭘 먹고 있는 과원:
왜요? 정신노동은 육체노동보다 더 많은 에너지를 소모한다고요… 제가 먹고 싶어서 먹는 게 아니에요!
뭘 먹고 있는 과원:
짠 거 먹고 나니까 또 달달한 것도 먹고 싶은데…
양양:
더 먹을 수 있다니… 정말 대단하네요
뭘 먹고 있는 과원:
디저트는 다른 뱃속에 담는 게 아니잖아요. 그리고 당분은 생각하는 데 굉장히 중요해요
뭘 먹고 있는 과원:
전투 중에도 당분이 부족하면 위험하다는 것을 명심하세요
뭘 먹고 있는 과원:
어? 무슨 사탕을 들고 있는 것 같은데… 포장이 왜 이렇게 특별해요?
뭘 먹고 있는 과원:
에이. 캡슐 사탕이었구나… 그거 진짜 맛없어요! 달달하지만 약 냄새도 나고…
뭘 먹고 있는 과원:
하지만 아이들의 경우, 단순한 약보다 맛이 더 좋아요
뭘 먹고 있는 과원:
이제는 다들 좋아하는 음식을 고를 수 있게 되었으니, 배를 채우기 위해 뭐든 먹었을 때는 잊었을지도 몰라요
뭘 먹고 있는 과원:
됐어요. 저는 맛있는 것만 먹고 싶어요. 호의에 감사해요
양양:
괜찮아요…
곽위:
이 문은 왜 또 고장 났는지…
곽위:
보세요, 이 문에 도대체 무슨 문제가 있나요? 어제 겨우 고쳤는데 왜 오늘 또 고장이 난 거죠?
곽위:
엥? 방랑자가 맞죠? 설지가 가져온 샘플 보고서가 바로 당신 거죠!
곽위:
금주 포럼은 화서연구원의 내부 포럼이에요. 직접 포럼을 확인하면 자신이 얼마나… 허허, 유명하다는 것을 알게 될 거예요
곽위:
아, 제 소개를 깜빡했네요. 저는 기록 보관소 관리자 곽위라고 해요
곽위:
그런데 보다시피 지금 자료실 문이 고장이 나서 제가 일하는 곳에도 들어갈 수가 없어요
곽위:
정상적인 수리 절차를 따르면 내일모레 누군가가 문을 수리하러 올 거예요
곽위:
문제는 이틀 동안 각 부서의 연구 자료와 실험 데이터를 데이터베이스에 저장할 수 없어요
곽위:
스키가 오늘 아침에도 파일을 데이터베이스에 저장할 수 없다고 했는데, 안전하지 않을까봐 자료 제출을 거부했어요
곽위:
이러다간 연구원이 조만간 난장판이 될 거고, 그때쯤이면 저도 직장을 유지할 수 없을 거예요…
1호 연기자:
저번 시제품이 요구사항을 만족하긴 하지만… 저흰 좀 더 최적화시킬 여지가 있는지 궁금해서요
2호 연기자:
어… 그, 그건…
3호 연기자:
더 구체적으로, 정확히 말해
1호 연기자:
실전에 투입하기엔 좀 불편하고 무겁거든요. 엔진 출력도 좀 약하고…
1호 연기자:
흑석 에너지는 배로 늘리고 무게는 90%로 해 주시죠
3호 연기자:
이해했다. 손안에 들어오는 중형 전차... 천재적인 생각인데
1호 연기자:
네네! 대충 그런 겁니다. 가능하시겠죠? 예산은 지금보다 줄이면서도 더 좋은 재료를 써서 가볍게 만드는 거죠
3호 연기자:
어렵지 않지. 귀사의 예산 투자액을 두 배로 늘리기만 하면 된다
1호 연기자:
뭐라고요? 그게 어떻게 절감입니까?
3호 연기자:
아, 예산 확충과 원가 절감이 어불성설이란 걸 아시는군. 그런데 왜 말과 요구가 일치하지 않는 거지?
3호 연기자:
좋은 재료라... 마침 내 눈앞에 있는 것 같군. 하지만 먼저 대장간에 가져가서... 담금질을 해야지
3호 연기자:
공공 자원을 이용해 사익을 도모하려는 속셈에는 도가 트신 것 같은데... 이거 안타깝게 됐군
1호 연기자:
이… 자기가 못하는 주제에 남 핑계는 왜 댑니까!
3호 연기자:
아아, 이거 실례했군. 지나가던 개도 웃을 요구 사항을 뻔뻔하게 말해서, 낯짝이 두꺼운 줄 알았거든
3호 연기자:
그리고, 분명 말했을 텐데?
3호 연기자:
내 사전에 못하는 건 없다. 단, 돈을 내셔야지
1호 연기자:
뭐… 뭐…! 투자는 취소하겠습니다! 나중 가서 후회하지 마시죠!
3호 연기자:
십몇 년 전 몇 푼 투자한 것 가지고 아직도 말이 많군. 그거론 차 한잔하기도 부족한데
3호 연기자:
황룡의 전통적인 미덕은 은혜에 대한 보답, 예의 바른 대접을 강조하지. 그때 투자로 얻은 연구 성과의 수익률도 120%에 달하지 않나?
3호 연기자:
나는 이방인이라 아직 황룡의 훌륭한 성품에는 도달하지 못했으니, 배웅은 생략하지. 그럼, 이만
양양:
찾았어요… 「미」열이요
양양:
할아버지 몸에서 찻잎 냄새가...
양양:
어쩌면 이 단서를 통해 할아버지의 가족을 찾을 수 있을지도 몰라요
노인:
할아버지도 네 녀석이 할아버지의 중얼거림에 짜증 내 하는 거 안다. 넌 어렸을 때부터 군대에 가기로 결심했었지... 할아버지는 네가 입대하는 것을 반대한 건 아니란다
노인:
만약 내가 입대하는 걸 반대할까 봐 집에 오지 않는 거라면 다시는 그런 말 하지 않으마. 집에 가자꾸나... 가족들이 모두 널 기다리고 있단다
스키:
팀장은 「스키, 실험과의 미래는 너한테 달렸어」라고 말했고…
스키:
그러다가 그만뒀어요, 하하
스키:
졸려, 진짜 너무 졸려…
곽위:
드디어 들어왔어요!
곽위:
이제 당당하게 스키에게 자료를 제출하게 할 수 있어요
곽위:
스키도 쉽지 않아요. 그는 지금 실험과의 기둥으로 가능한 한 빨리 파일을 데이터베이스에 저장하고 싶어하죠
곽위:
저와 함께 그를 만나러 가지 않을래요?
곽위:
스키, 기록 보관소의 문이 이미 수리되었어요! 이제 안심하고 파일을 저장할 수 있어요!
곽위:
걱정 말고 이번 분기의 자료를 저에게 넘겨주셔도 돼요
스키:
뭐? 또 수리되었다고요? 저는 어젯밤에…
곽위:
「또 수리되었다고요」라니요? 어젯밤에 뭘 한 거예요?
스키:
아, 아무도 없어요. 제 말은 드디어 수리되었단 말이에요!
곽위:
그럼 당신의 재료는요?
스키:
아, 이거… 곽위 선배, 이틀만 더 기한을 늦춰주시면 안 될까요?
곽위:
이전에 당신이 문을 망가뜨릴 것이라고는 생각하지 못했거든요
스키:
일주일 동안 30개 이상의 실험은 정말 불가능해요!
곽위:
전에 고장 나서 수리했던 비용도 실험과에 지불 신청을 해야 하는데!
스키:
안돼요. 곽위 선배, 실험과의 적자는 이미 다다음 분기까지 계산되었어요!
스키:
저는 정말 더 이상 야근하고 싶지 않아요
스키:
졸려, 진짜 너무 졸려요…
양양:
몸으로 성을 감싸고, 자신의 몸에 약을 테스트하고... 잠깐만요, 그래서 그 당시 위급한 사태 아래 연구를 마친 연구원 수석이 바로 상리요의 어머니였겠죠
양양:
자신의 아들을 어린이의 첫 시약자로 삼는다는 무서운 각오와 자신감…
양양:
마음의 준비까지 했는데, 그래도… 모르테피가 말해 준 것보다는… 괜찮은데요?
양양:
하지만 어디서부터 봐야 할지…
선반에는 각종 문헌 자료와 서적이 가득 쌓여 있다. 『잔상조리의 타당성 보고서』부터 『직정의 비밀』, 『황룡순묘(우드 조인트)——81법』까지... 용도를 알 수 없는 나무 동판, 대충 만든 것부터 정밀하게 만든 것까지 나열되어 있다…
선반은 무거운 짐을 견딜 수 없는 듯 삐걱거리는 소리가 났고, 그것을 잡으려고 시도했더니 떨어진 나뭇조각이 발등을 때렸다
조금의 충격을 받았다
양양:
아, 방랑자!
탁자 위에는 사진첩이 눈에 띄게 가지런히 놓여 있는데, 표지는 살짝 쳐져 있어 자주 뒤집힌 것 같다
안에는 신문을 오려낸 듯한 사진 한 장뿐이었다. 사진에는 연구원 차림의 한 여성이 아기를 바라보는 장면이 담겨 있었는데, 각도 때문에 연구원의 표정이 잘 보이지 않았다. 사진은 잘 보존된 상태였으며 종이도 깔끔했다
양양:
부품 상자는 여기 없는 것 같은데요…
구조가 매우 복잡해 보이는 이상한 장치, 안쪽의 홈이 팔 전체를 놓기에 딱 좋은 것처럼 보인다
차가움을 참으며 팔을 홈에 밀어 넣으니 날카로운 촉감과 함께 약간의 통증이 느껴졌다
양양:
방랑자! 위험한 행동은 안 돼요
양양:
묵직해 보이네요. 이걸지도 몰라요
양양:
모르테피에게 보여주죠
양양:
사진 두 장이…
한 장의 사진에는 연구원 차림의 사람들이 있고, 리더는 서른 살 전후의 여성이다. 모두의 얼굴에는 감출 수 없는 설렘과 기쁨이 담겨 있는 것 같다
다른 한 장의 사진에는 포대기에 싸인 갓난아기가 있고 캡슐 사탕 한 알이 담긴 수저를 든 가녀린 손은 갓난아기 쪽을 향하고 있다
양양:
……
양양:
묘, 진, 사… 오, 미… 아, 방랑자, 여기요
양양:
금주가 행정 구역으로 설립된 시기도 미년이었죠? 60년 간격의 미년… 변정과 화서연구원도 같은 해에 설립됐어요
양양:
운릉 협곡 전쟁으로 금주가 생기고…
양양:
자료 속 강력한 잔상… 「크라운리스」
노래 부르는 사람:
「혹시 그 희생된 병사들...」
노래 부르는 사람:
「피가 흐르는 전쟁터에서 돌아오지 않고...」
노래 부르는 사람:
「혹시, 그들은 우리 발밑의 땅에 묻혀 있지 않은걸까......」
노래 부르는 사람:
「아니면 한 마리의 두루미로 변하여...」
노래 부르는 사람:
「먼 전쟁터로부터 날아와...」
노래 부르는 사람:
「하늘을 날며 울부짖으며...」
노래 부르는 사람:
「그렇기 때문에 늘 한탄하며...」
노래 부르는 사람:
「우리는 묵묵히 하늘을 바라보는 건가...」
방랑자:
...그들을 방해하지 않는 게 좋을 것 같다
여자아이:
...엄마, 이 아저씨들은 왜 종을 쳐요?
여자:
...먼 곳에서 길을 잃은 장병들이 집으로 가는 길을 찾을 수 있도록 치는 거란다...
여자아이:
그럼 아빠는 왜 아직 안 돌아오는 거예요? 설마 너무 멀리 가서 종소리가 안 들리는 거예요?
여자:
...
여자아이:
제가 크면 길 잃은 아버지를 찾아올게요
퇴역한 노병:
얘야, 전쟁이 끝난 거니?
퇴역한 노병:
그래... 전쟁은 영원히 끝나지 않을 거야
퇴역한 노병:
항쟁하는 사람도 영원히 사라지지 않을 거고
퇴역한 노병:
나도 이제 늙었어. 모든 청춘을 전쟁 속에서 불태웠지
퇴역한 노병:
나이를 점점 먹다 보니 젊은 날의 추억과 생각으로 지낼 수밖에 없구먼. 너무 개의치 말게
퇴역한 노병:
난 좀 더 있다가... 돌아가겠네
야천:
왜 자꾸 이쪽으로 오는 건데요? 괜히 우리도 따라 긴장된단 말이에요
삼영:
학명은 도대체 언제 돌아오는 거죠?
야천:
후, 아무리 그래도 사랑하는 사람의 이름을 전사자 명단에서 찾는 게 이상하지 않나요?
야천:
게다가 이 리스트가 업데이트된 지 얼마나 됐다고... 도대체 왜 이렇게 사는거예요
삼영:
걱정이 안된다면 제가 왜 이럴까요? 그녀가 36시간 넘도록 제 통신에 답장하지 않았다고요!
야천:
전선에 가서 싸우러 갔지 캠핑하러 간게 아니라구요
삼영:
당신 말이 맞아요... 엄언 교관한테 돌아가서 더 열심히 훈련해야겠어요
삼영:
열심히 노력해서 빨리 그녀와 함께 최전선에 갈 기회를 얻어야죠
야천:
오글 그려요 진짜. 다음부턴 그냥 혼자 오세요!
주인공과 일행이 연구원 입구에 도착했을 때, 치샤의 단말기가 울리기 시작한다. 그녀는 급하게 자리를 떠났고, 남겨진 두 사람은 연구원으로 들어간다
치샤:
어? 잠깐만, 누가 날 찾네
치샤:
응응… 뭐! 언제 실종된 거야? 괜찮아, 걱정 마. 금방 갈게
치샤:
하아, 당직 시간인데 깜빡할 뻔했네. 이러다 늦겠어
치샤:
진짜 미안해. 당직이라서 가야 할 것 같아. 끝나면 바로 돌아올게
치샤:
도움이 필요하면, 내 이름을 한 번 크게 외쳐 줘! 금주의 윙스맨 치샤가 당장 날아갈게!
치샤:
두말하면 잔소리지! 총알같이 대령해 줄게~ 근데 기왕이면 단말기에 외쳐 줘! 헤헤!
치샤:
이제 진짜 가 봐야겠어… 둘이서도 괜찮겠지? 좋은 소식 있으면 알려줘!
양양:
안심하고 얼른 가세요. 방랑자 옆에 붙어 있을게요
양양:
방랑자, 들어갈까요?
치샤와 합류하였지만 시간은 이미 자정을 넘긴 상태였고, 세 사람은 오늘은 일단 쉬고 내일 다시 계획을 세우기로 결정한다
치샤:
얘들아, 나 왔어! 이제야 끝났네! 방랑자, 편찮은 데는 없어?
양양:
설지가 아무 이상이 없다고 했어요. 건강하대요
양양:
신물 조사도 진전이 있었고요. 방랑자도 알아낸 게 있어요
치샤:
특별한 건 없었는데… 어디 보자. 장 씨 아저씨네 고양이가 나무 위에서 진피 아저씨 머리를 밟고 내려가서 아저씨가 넘어졌고… 서쪽에 사는 강아지가 사람만 보면 엄청 짖어댄대서 달래줬지
치샤:
실종 신고도 있어서, 사건 등록할 때 가서 봤는데, 방랑자랑 관계는 없는 신고인 것 같아. 그래도 신고자한테는 가봐야 돼
치샤:
아, 방랑자 단말기 번호를 검색해 봤는데, 시스템에 등록이 안 돼 있었어… 가장 최근 기록은 오늘 등록한 게 전부였고! 그러고 나니까 퇴근 시간이더라고
치샤:
저녁인데 안 졸리면 이상한 거지!
치샤:
아! 내가 밥 한 끼 사준댔지! 지금 야시장은 문을 닫았을 거고. 내일 아침에 모이자. 방랑자랑 양양, 설지까지, 약속 장소는… 「판화반점」!
치샤:
당연히 집에 가서 자야지. 설마 방랑자, 한밤중에 무슨 일을…?!
치샤:
으… 「야귀군」에 입대하면 잘 맞겠네. 아니다! 「야귀군」이 아니라 「야행성」인가?
양양:
방랑자, 혹시 쉴 곳은 있으세요?
치샤:
이게 바로 귀빈 대우인가…!
치샤:
아휴, 이러다 날 새겠다. 방랑자부터 데려다준 다음에 내일 마저 얘기하자!
당신의 행동은 마치 많은 사람들이 몰래 지켜보는 것 같았다. 「버마재비가 매미를 잡으니 참새가 뒤에서 기다리고 있더라, 이욕(利欲)을 탐하여 뒤에 올 위험을 돌아보지 않다」는 말이 있듯이, 과연 누가 버마재비고 누가 참새일까?
치샤:
판화 이모, 친구를 데려왔어! 오늘도 매운 탕면 셋! 부탁해!
식당에서 치샤와 양양을 만나 금희가 준 단서에 대해 다시 논의하였다. 한바탕 추리 끝에 단서가 성 밖을 향하고 있다는 것을 발견하고 양양과 함께 성을 나가기로 결정한다
치샤:
아침밥은 역시 뜨거운 국물이지! 에너지 충전에 최고라고!
양양:
방랑자, 어때요? 입에 맞나요?
치샤:
설지가 연구원에 틀어박혀 있나 봐… 어제부터 안 나왔다고 하던데, 그 자료들에 대해 연구가 끝나야만 설지를 만날 수 있을 것 같아
치샤:
아, 방랑자로 유인할 수는 있겠다. 어쨌든 방랑자는 데이터 샘플 중 하나니까, 방랑자를 연구원 입구에 묶어둔다면…
치샤:
화서연구원 전부 다 밖으로 나오게 낚을 수 있을지도 몰라! 분명히 설지가 제일 먼저 나와서 방랑자에 대해 물어볼걸?
치샤:
좋아 좋아! 다음에 급한 일이 생기면 우리 방랑자를 써먹어 보자
치샤:
그건 그렇고 어제 캡슐 사탕하고 해시계의 윤곽이 모두 잡혔다고 말하지 않았어? 이제 이상한 나뭇잎이랑 전혀 이상하지 않다던 망고스틴만 남았다고 한 거 같은데?
치샤:
연구원에 들러서 두 가지를 모두 해결할 줄이야! 방랑자가 너무 똑똑한 걸까, 아니면 영윤 대인께서 애초에 쉬운 문제를 낸 걸까!
양양:
방랑자, 다음은 어떻게 할 계획이에요?
치샤:
망고스틴이라면 시장에서 팔고 있지 않아? 가서 물어보는 게 어때? 누가 알아, 무슨 단서가 있을지!
양양:
망고스틴은 금주의 토착 과일이 아니라 항구를 통해 금주성으로 들어와요. 먼저 출처를 찾아보는 건 어떠세요?
양양:
방랑자, 혹시 다음 신물이 성 밖으로 안내한다고 생각하는 건가요?
양양:
별 바다… 흑발 소녀… 거꾸로 매달린 하늘바다… 손등의 성흔에서 뻗어 나온 빛의 선…
양양:
가장 가까운 방향은 운릉 협곡과 북락 광야…
양양:
이런 얘기는 처음이네요
양양:
하늘바다와 빛의 선은 실제로 존재해요. 게다가 방랑자의 묘사에 따르면 빛의 선이 떨어진 곳은 확실히 운릉 협곡과 북락 광야이고요
양양:
혹시… 꿈이 아닌 걸까요?
양양:
어쩌면 그 소녀를 찾는 것이 방랑자의 기억을 되찾는 열쇠일지도 몰라요. 영윤 대인이 제공한 정보를 제외하고 꿈만 고려했을 때, 가리키는 곳은 바로 북락 광야예요
양양:
명식 전쟁의 전쟁터이자 잔상류의 발원지, 그리고 야귀군의 최전선 주둔지이기도 하죠
치샤:
하지만 성을 나갈 거라면 난 못 따라가. 당직 시간에 늦을 수도 있으니까. 양양, 방랑자를 잘 보호해 줘. 무슨 일 있으면 연락하고
양양:
네, 알겠어요
설지:
지금 방랑자가 있는 곳은 연구원이 만든 시뮬레이션 영역이에요. 걱정 마세요. 저와 양양이 단말기를 통해 진입해서 도와드릴게요
설지:
저번에 그랬던 것처럼 잔상들과 싸우기만 하면 돼요
설지:
음… 우담의 결론이 맞네요. 신체기능은 여전히 정상이에요. 잔상의 영향은 없네요
설지:
그다음, 심층 테스트를 위해 방랑자의 「공명의 힘」을 향상시켜야 할 것 같아요
설지:
주파수 에너지에도 비정상적인 변동이 전혀 없어요… 방랑자의 공명 어빌리티도 아닌 것 같은데…
설지:
음. 잠재력을 더 끌어내 볼게요…
설지:
데이터는 이제 충분해요. 테스트는 여기까지예요. 방랑자, 출구는 앞이에요
설지:
방랑자! 제 말 들리시나요?
방랑자:
통신이 갑자기 끊어졌는데… 뭔가 이상해. 조심해야겠어
방랑자:
우선 출구로 이동하자
방랑자:
왜 다시 원래 자리로 돌아온거지?
방랑자:
그리고 이 달은 도대체 뭘까…
방랑자:
앞에 있는 건… 잔상인가?
이상한 장면에서, 정체불명의 적이 당신을 향해 몰려온다. 그것은 무슨 말을 하는 것 같았지만, 제대로 듣기도 전에 양양에 의해 깨어난다
???:
우리 엄마 곁에서… 떨어져…
당신에게 아무 일도 없는 것을 보고 양양은 안도의 한숨을 내쉬었고, 곧이어 설지가 방금 어떤 일들을 겪었는지 묻는다
양양:
방랑자… 방랑자!
양양:
다행이다…
양양:
설지, 방금은… 무슨 일이었죠? 왜 통신이 갑자기 끊어진 거죠?
설지:
…방랑자. 방금… 무슨 일이 있었나요?