任務一覧
秧秧（ヤンヤン）:
デバイスの滑空機能を使いましょう。漂泊者さん、私に任せてください。
熾霞（シカ）:
うーん……見た目は少し変わってるけど、基本的な機能はあたしたちのデバイスのと同じだね。
熾霞（シカ）:
華胥研究院まで、まだ距離があるね。ここは……へへっ！あたしと勝負だ！勿論、走りでな！
秧秧（ヤンヤン）:
前に常備機能をインストールしましたよね？その中に「探索モジュール」という項目がないか、確認してみてください。
熾霞（シカ）:
な？まずはデバイスにある「探索道具」を選択して、そんで「鉤縄」を選んでおけばいいんだって！
熾霞（シカ）:
「翼の英雄」を目指すんなら、こういった技も身に付けないとな！早速試してみてよ、漂泊者！
熾霞（シカ）:
秧秧……聞こえた？なんか……人が、悲鳴を上げている……
秧秧（ヤンヤン）:
あの方向は……夜帰の訓練基地ですよね？あはは……大げさですよ、熾霞。
秧秧（ヤンヤン）:
新兵訓練を任されている厳彦教官は確かに、ちょっと厳しい方ですが……漂泊者さんでしたら、きっと大丈夫です。
秧秧（ヤンヤン）:
共鳴者も、共鳴者が携えている音骸も、その能力を上げるためには、特殊な素材を使わなければいけません。
秧秧（ヤンヤン）:
そういった素材が必要な場合は、訓練基地で厳彦教官を訪ねてください。そこで自分に適した訓練を受けると、素材を入手することができますよ。
鑑心（カンシン）:
荊で塞がれている……？どうにか荊を取り除いて、信号塔を直さないと……
鑑心（カンシン）:
この荊……力づくでは千切れないようだ。周りに何か使えるものはないか……？
秧秧（ヤンヤン）:
時には少し休んで、ノートを見返す……
そうすると風から読み取れる情報がより鮮明になり、
絡まった思考も解きほぐされるんです。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さんもやってみますか？
秧秧（ヤンヤン）:
あの木……綺麗……ですが……綺麗だからこそ……恐ろしくも見えます。
謎の残像:
......た......たすけて....。
秧秧（ヤンヤン）:
私たちに何か伝えようとしている……？ここには……特別な何かがある……？
秧秧（ヤンヤン）:
あの木……綺麗……ですが……綺麗だからこそ……恐ろしくも見えます。
謎の残像:
......た......たすけて....。
秧秧（ヤンヤン）:
私たちに何か伝えようとしている……？ここには……特別な何かがある……？
熾霞はあなたを今州の中枢信号塔に案内し、その機能について説明してくれた。それは大型のナビゲーション装置、防御システム、地域情報センターを兼ね備えたもので、あなたはデバイスを中枢信号塔に登録した。
熾霞（シカ）:
今州の中枢信号塔に到着～。
熾霞（シカ）:
えーと、今州最大のサーバー、集約センターみたいな感じかなぁ……？あたしも人に説明できるほど詳しくないんだけど……
熾霞（シカ）:
まあ、つまり大型のナビゲーションシステム、防衛システム、それと地域インフォメーションセンターを兼ねてるってとこかな。
熾霞（シカ）:
今まで見てきた信号塔は全部小型のだから、中枢信号塔の方がすごいんだよ。
熾霞（シカ）:
でも、信号塔間ではデータが共有されていて、信号塔を登録すればマップ情報がデバイスに同期されるんだ。便利でしょ？
熾霞（シカ）:
デバイスをそこに置けば登録完了だよ～。
秧秧はすでに手続きを済ませ、あなたと熾霞が来るのを待っていた。
秧秧（ヤンヤン）:
手続きを済ませました。いつでも謁見できますよ。
秧秧（ヤンヤン）:
熾霞、漂泊者さんをこちらに案内してくれる？
辺庭には今汐に謁見したい人が大勢集まっていたが、例外なく今汐の近衛である散華に追い返されていた。あなたも色々聞きたいことがあったが、今汐本人に会ってから聞くしかなかった。
熾霞（シカ）:
こんな賑やかな辺庭初めて見たよ～。
秧秧（ヤンヤン）:
私もビックリしました……辺庭にこれほどの一般人が集まっているなんて……
秧秧（ヤンヤン）:
はい。ここにいる人たちも謁見を申請したようですが、既に却下されたみたいですね。
秧秧（ヤンヤン）:
手続きの際に近衛が引き返させました。今残っているのは代理で手続きを行う者や、1度断られてもまだ引き下がろうとしない者たちです。
秧秧（ヤンヤン）:
ここを訪れた人は皆口をそろえて「散華様に一瞥されると動けなくなる」と言っていました。実際に、散華さんのたった一言で引き返させられたとか……。
熾霞（シカ）:
なにそれ……某“髪がヘビの残像”みたいに、石にでもされたのか？
秧秧（ヤンヤン）:
令尹様に仕える近衛です。
熾霞（シカ）:
ああ、「冷酷な眼差しと優れた武才を持つ、全能の冷徹美人」……
熾霞（シカ）:
——という噂を聞いたことがある。
あなたは秧秧たちに「印」のことと三日後の約束について話した。これらの「印」の中で、熾霞と秧秧は飴玉に見覚えがあり、皆と相談した結果、まずは研究院にいる白芷に会ってから考えることにした。
熾霞（シカ）:
漂泊者！
熾霞（シカ）:
結構時間かかったね、もしかして令尹様けっこう話が長いタイプ？
熾霞と秧秧に散華と話した内容を説明した。
熾霞（シカ）:
令尹様、今は辺庭にいないのか……。
秧秧（ヤンヤン）:
……
秧秧（ヤンヤン）:
風の中に不穏な、怪しい気配が漂っています。
秧秧（ヤンヤン）:
次々と蘇る無音区、あまりにも強大な残像、そして令尹様の不在……
熾霞（シカ）:
あと……謎の漂泊者！
秧秧（ヤンヤン）:
今州は……どうなってしまうのでしょうか……。
熾霞（シカ）:
辺庭、軍策府、それと研究院にも報告したし、今やれることは全部やった……
熾霞（シカ）:
それに、ここは瑝瓏で今州……何千年もの間に色んなことが起きたけど、皆の力でここまで来れたんだ。
熾霞（シカ）:
残像潮だって毎年きてるものだし——それに頼もしい夜帰将軍に令尹様と歳主様……あたしらだっているしね！
秧秧（ヤンヤン）:
危機に当面しようとも、皆一丸となれば、一騎当千、万夫不当とならん……熾霞の言う通りです。
秧秧（ヤンヤン）:
この3日間、漂泊者さんには何か計画はありますか？
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、令尹様に渡された印を見せてもらえますか？
「印」を秧秧と熾霞に見せた
熾霞（シカ）:
なんか思ったより小さいね、特別なところは見当たらないけど……。
熾霞（シカ）:
丸っこい！子供の頃に食べたことある！まさに飴玉って感じ！
熾霞（シカ）:
でも今じゃあまり見ないよね……もう流行ってないのかな？
秧秧（ヤンヤン）:
懐かしい……これ、とても甘いんですよね……。
秧秧（ヤンヤン）:
子供の頃、注射が苦手だったのですが、注射を終えた後に看護師さんから、ご褒美としてこのような飴をもらいました。
秧秧（ヤンヤン）:
でも……一体どういう意味なのでしょうか？
1番演者:
だから、あたしが例の重要な客人だって！ほら見てみ、接待してくれた人たちみんなこう言ってたんじゃん！
1番演者:
「全ての来訪者は今州にとって重要な客人」ってね！
1番演者:
ならあたしも重要な客人じゃないの！
1番演者:
令尹様に会わせてくれよ！
2番演者:
あんたはどう？令尹様に会えたの？
2番演者:
私は会えたよ——散華様にね！しかも私を一瞬見てくれた！
2番演者:
しかも散華様が直々に——私が例の客人じゃないって言ってくれたんだよ！
2番演者:
この際、例の客人が私じゃないってことはどうでもいいの。
2番演者:
なんてったって、あの散華様、直々に断られたんだよ、私！
あなたは子供に飴玉について尋ねたが、子供は何も知らず、代わりに歓迎の印としてあなたに飴玉を一つくれた。
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子供たちに飴玉を見せ、知っているかどうかを聞く。
子供は怯えながら頭を横に振った。
暫くすると、決心をしたかのように、手のひらを開け、小さい飴を見せてくれた。
子ども:
お、同じのは持ってないけど……
子ども:
これならあるよ。おいしいから、あげる。
子ども:
令尹のお姉ちゃんが言ってた、今州の客にはやさしくしようって！
調べたところ、何も収穫がなかったので、研究院へ行って白芷を探すことにした。
熾霞（シカ）:
子供何人かに聞いたんだけど、誰も見覚えないって。
秧秧（ヤンヤン）:
もしかして、この飴玉は現在のものでなく、ある特定な時代のものだったり……？
熾霞（シカ）:
でどうする？続けて調査する？
熾霞（シカ）:
だよね、白芷も研究院で待ってるから！
案内人:
こちらにどうぞ。
散華は、あなたを見てすぐ令尹が待っている客人だと見抜いた。彼女は今汐が現在辺庭にはいないが、お礼と「印」を用意していると伝えた。
？？:
お待たせして申し訳ございません。初めまして、令尹近衛の散華と申します。
散華（サンカ）:
現在、令尹様は辺庭を離れておいでですが、出立前にあなた様へ贈り物と、ある「印」をご用意されました。本日はそちらをお渡しします。
案内人:
では、少々お待ちを。
案内人:
どうぞお掛けください。
散華は、今汐がまた三日後にあなたに会うということを教えてくれた。散華は、どのようにして今汐の待っている人物が自分だと分かったのかと気になるあなたに、自分は人の周波数を見ることができ、あなたと今汐の周波数はどちらも歪みのない真実の姿であったからと言った。
散華（サンカ）:
令尹様曰く、言葉で説明せずともその「印」が指す場所に、あなたが求める答えがある、とのこと。
散華（サンカ）:
期限は3日、それまでであれば令尹様に必ずお会いできます。
散華（サンカ）:
申し訳ありませんが、私の口からお答えすることはできません。しかし、令尹様もあなた様とお会いすることを望んでおられます。
散華（サンカ）:
申し訳ありませんが、現時点ではより詳細な回答をすることはできません。しかし、令尹様はお一人で遂行しなければならないことがあり、あなた様との面会をずっと心に留めておられます。
散華（サンカ）:
あなた様の来訪される時間が予測できなかったため、このような方法となってしまいました。
散華は続けてあなたのデバイスをアップデートし、今州領内を自由に通行できる権限を与えた。
散華（サンカ）:
デバイスを貸していただけますか？
散華（サンカ）:
通行権限の認証にはデバイス操作が必要です。また、探索モジュールを最新版へアップグレードさせていただきます。
散華（サンカ）:
……これは令尹様からの指示ですので。
しばらくして——
散華（サンカ）:
探索モジュールを最新版へとアップグレードいたしました。これにより、スキャン、オブジェクト操作、鉤縄などの機能が使えるようになります。
散華（サンカ）:
また、あなた様の通行権限の認証につきましても、デバイスコードを各関口と信号塔に送信しましたので、担当者にデバイスコードを提示、もしくは信号塔を登録していただければ通行できます。
散華（サンカ）:
要は今州各地を行き来するためのフリーパスのような物です。
散華（サンカ）:
はい。辺庭も含め、自由に出入りできます。
散華（サンカ）:
また、失礼ながらお尋ねしますが、宿泊される場所はお決まりですか？
散華（サンカ）:
もしまだでしたら、令尹様が辺庭内に手配された部屋をご利用ください。
散華（サンカ）:
ご入用の際は私にお声がけください。お部屋までご案内します。
散華（サンカ）:
わかりました……では私はここでお待ちしています。
扉の向こうから碁石を打つ音が聞こえた気がしたが、入ることはできなかった。
囲碁をしているのだろうか。碁石が盤に打ちつけられる音が響いては、またしばらくの間静まり返る。
扉の向こうは静かなまま。無音で囲碁を打っているのかもしれない。
あなたは散華から今州、今汐、そして「印」に関するいくつかの情報を知った。
散華（サンカ）:
漂泊者様、何かわからないことはございますか？
散華（サンカ）:
今州について、何を知りたいのですか？
散華（サンカ）:
夜帰は忌炎将軍が率いる駐屯軍隊で、先鋒営の「破陣」、防衛軍の「伏波」、この二つの主力部隊からなっています。
散華（サンカ）:
また、「踏白」も同様に夜帰軍に属していますが、そのメンバーは主に一時的に配属されたボランティアや予備役の軍人で構成されており、「斥候」として役割を果たしています。
散華（サンカ）:
あと、今の軍はほとんどが共鳴者で構成されているというのも特徴ですね。
案内人:
どうぞお掛けください。
やっと今州城に到着し、みんなは一旦別行動をとることにした。あなたは熾霞と一緒に中枢信号塔へ登録しに行き、その後で秧秧と辺庭で合流する予定となっている。
熾霞（シカ）:
さてと、これからどうしよっか？
熾霞（シカ）:
美味しいものでも食べに行く？
白芷（ビャクシ）:
私は一旦研究院に戻るわ。
白芷（ビャクシ）:
雲陵谷の異変、無音区の復活、頻発する海蝕現象……これらの異常な状況について報告しないと。
秧秧（ヤンヤン）:
辺庭への報告は私に任せてください。ついでに漂泊者さんの謁見の手続きもしておきます。
秧秧（ヤンヤン）:
今州は政治の中心地であり、類書の所在地です。
秧秧（ヤンヤン）:
辺庭は今州の官署の役割を担う、言わば都市を機能させるための要地です。なので、令尹様に謁見すること自体はそこまで難しくはないのですが、正規の手続きが必要となります。
熾霞（シカ）:
中枢信号塔を登録してもらいたいし、あたしが漂泊者を案内するよ。それが終わったらテキトーに近くを見て回ろっか。
熾霞（シカ）:
今州に初めて来た人を、辺庭に突っ立たせておくわけにはいかないでしょ？
熾霞（シカ）:
それに、一秒でも退屈されたら、あたしら今州民のおもてなし精神に反するよ！
秧秧（ヤンヤン）:
では私は謁見の手続きをしてきます。熾霞は辺庭まで、漂泊者さんの案内をお願いね。
熾霞（シカ）:
うん、任せて！
白芷（ビャクシ）:
後で共鳴医療課にも話を通しておこうと思うのだけれど、身体状況を考慮するとあなたは全体検査を受けるべきよ。
白芷（ビャクシ）:
謁見が終わったら、研究院に来て？
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白芷（ビャクシ）:
主に検体、病変によるリスクの排除、そして、バイタル情報と身体データを監視し記録する。得た情報やデータは全て分析、研究に利用させてもらう。
白芷（ビャクシ）:
……もちろん、勝手には使わないわ。すべて、あなたが同意してくれたら、という話。
熾霞（シカ）:
それじゃあ、早速！
熾霞（シカ）:
ほら、もたもたしないで！漂泊者を案内したい場所はたっくさんあるから！
熾霞（シカ）:
獅子舞、ヒーローショー、折子書、拳法試合……それに、美味しいものも数えきれないほどあるんだ！今州城にないものはない！
秧秧（ヤンヤン）:
まだ白芷からの返信はないですね。実験中でしょうか。
秧秧（ヤンヤン）:
そちらにいる方は安全課所属の黒石武器の専門家、モルトフィーさんですね。以前、白芷から聞きました。
秧秧（ヤンヤン）:
……白芷を呼んでもらおうと思ったのですが……今は、えっと……ちょっと間が悪かったですかね……？
研究院でモルトフィーに出会い、事情を説明すると、彼は白芷に知らせてくれた。
秧秧（ヤンヤン）:
……うぅ……本当に聞かなきゃいけませんか……？
モルトフィー:
……どうした？なにか私にできることでも……「ございますか」？
モルトフィー:
私は骨の髄までしゃぶり尽くそうとする資本家になど加担したくありません。しかし、他の人は立場上反論しづらい。なので彼らには自分の研究に専念させ、私1人でまとめてそれを処理すれば多少は効率的かと。
モルトフィー:
君たちは……？
秧秧（ヤンヤン）:
モルトフィーさん、私たちは喧嘩を売りに来たわけではないんです……私たち白芷の友人でして……彼女に用があってですね……
モルトフィー:
なるほど、そういうことでしたか。……お気を悪くさせてしまいすみません。
秧秧（ヤンヤン）:
いえいえいえ、とんでもないです。約束もなしにお邪魔したのは私たちの方ですので……。
モルトフィー:
白芷さんならデータ分析室にいるはずです。暫しお待ちを。呼んできます。
秧秧（ヤンヤン）:
ありがとうございます。
白芷の検査を受けようとするあなたは、始める前に、彼女から音骸、鳴式、共鳴者、そしてあなた自身に関する情報を聞き出した。
白芷（ビャクシ）:
検査機器は全て調整済みよ。これからあなたの身体状況と共鳴周波数における異常の有無を検査する。
白芷（ビャクシ）:
準備出来たら、始めましょうか。
白芷（ビャクシ）:
始める前に何か聞きたいことはある？
白芷（ビャクシ）:
サンプリングデータによると、あなたが倒した残像は怒涛級以上のものよ。そしてその周波数エナジーを自分の肉体で吸収したことも目視で確認できた。
白芷（ビャクシ）:
残像は危険度に応じて脅威を示すレベルが設定されている。判断基準は対象の周波数の含有量。それが高いほど、残像の力もより強くなると一般的に考えられているわ。
白芷（ビャクシ）:
弱い順に、「水風級」「巨浪級」「怒涛級」「津波級」……そして、規格外の「鳴式」というふうに区分される。
モルトフィーは日時計の解析を終え、その内部構造と動作原理について簡単に説明してくれた。しかし、話している途中で通信が入り、長くなりそうだったので、あなたと秧秧は、後でまた来ることにして、その場を離れた。
モルトフィー:
預かっていた日時計をお返しします。
秧秧（ヤンヤン）:
モルトフィーさん、測定の結果はどうでしたか？
モルトフィー:
結論から話します。この中は空洞です。ほら、軽く叩くとそれっぽい音がするでしょ。
モルトフィー:
また、これは精巧に作られた「榫卯」というほぞ継ぎの機巧であるということもわかりました。
モルトフィー:
他に機器の測定結果から判明したのは、空洞の中に小さな巻物のようなものが入っているということです。
モルトフィー:
ただし、今はあるパーツが欠けています。
モルトフィー:
適合するパーツがあれば、表にある2つの回転盤らしき構造を動かすことができるでしょう。
モルトフィー:
機巧術は私の専門ではないのですが、根底にあるものは私の専攻である黒石武器とある程度共通しています。
モルトフィー:
これが黒石武器であれば、測定に20分も要しませんよ。
モルトフィー:
……とにかく、パーツを取り付けて正確な位置まで回せば、カラクリが解除されて中にあるものを入手できるはずです。
モルトフィー:
ですが……パーツがどのような構造をしているかまでは解明できませんでした……。
モルトフィー:
単純明快な良い方法ですね。
モルトフィー:
……内包物が破壊されるリスクを度外視すればの話ですが。
モルトフィー:
……着信が入ったので、少々お待ちを。
モルトフィー:
……
モルトフィー:
どうされましたか？
モルトフィー:
耳が早いですね。
モルトフィー:
ええ、確かに美しいデータですね……いいセンスです。そこまで言うのであれば……
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、なんだかモルトフィーさん、顔つきが柔らかくなってませんか……？
秧秧（ヤンヤン）:
まだ組み立てのお願いはしてないのに……
秧秧（ヤンヤン）:
完成までもうしばらくかかるみたいですね。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、少し時間を空けてまた来ましょうか？
秧秧（ヤンヤン）:
あれだけ言われたのでかなり覚悟をしてきたのですが……モルトフィーさんが言うほど酷くはないような……？
秧秧（ヤンヤン）:
まあ、たしかに立つ場所に困るという点はその通りでしたけどね……。
ちょうどあなたたちがモルトフィーのためにパーツの箱を持ってきた頃、白芷も「印」の測定を終えていた。マンゴスチンはごく普通の果物で、紫の葉っぱには海蝕現象の痕跡が見られる。そして、飴玉は20年前に期限切れになったワクチンだった。白芷から提供された情報と、直された日時計に記された干支紀年法を組み合わせて、いくつかの手がかりを思いついた。
秧秧（ヤンヤン）:
モルトフィーさん、パーツの箱を見つけました。
モルトフィー:
どれどれ。
白芷（ビャクシ）:
こちらも検査の結果が出た。
白芷（ビャクシ）:
このマンゴスチンは何の変哲もない普通の果物よ。このままでも食べられるくらい、普通の無毒無害なものだった。
白芷（ビャクシ）:
紫の葉っぱの方は非常に軽微な残像周波数が検出された。それに、相殺されていて見えづらいけど、2つの周波数が共存している
白芷（ビャクシ）:
どちらもめったに見かけないものよ。
白芷（ビャクシ）:
また、検出された周波数は拡散状だったので、残像の接触による残留の可能性は極めて低い……。
白芷（ビャクシ）:
……普通の葉っぱでもなく、残像の擬態でもない。過去のデータを照合すると、「海蝕」の影響を受けた地域のものと推測できる。
秧秧（ヤンヤン）:
海蝕は悲鳴後に発生した異変に対する総称です。無音区を始め、天空海、溯洄雨、重力喪失……在りし日には起こりえなかった異変のことを「海蝕現象」と呼びます。
秧秧（ヤンヤン）:
そして、悲鳴はすべての異変の元凶となるものです。
白芷（ビャクシ）:
飴玉については、成分分析で飴ではなく、経口のワクチンであることが判明した。
白芷（ビャクシ）:
このタイプのワクチンは低温保存したところで精々2年しか持たないのだけれど、これは期限切れから20年も経っているわ。
秧秧（ヤンヤン）:
20年も前のワクチン……ですか……？
秧秧（ヤンヤン）:
……
秧秧（ヤンヤン）:
この飴玉……20年ほど前に今州で子供たちの間で流行した疫病と関係しているのではないですか？
白芷（ビャクシ）:
飴玉タイプのワクチンなら、院内の公衆資料室にはアーカイブがあるはず。
白芷（ビャクシ）:
でもあそこは資料の分類方法が特殊だから、さきにロビーにある情報デバイスで棚を調べてから行った方がいいわ。
秧秧（ヤンヤン）:
モルトフィーさん……？
モルトフィー:
組み立て完了。これが日時計の元の姿です。
秧秧（ヤンヤン）:
もう回せますか……？
モルトフィー:
はい。正しい方位と時間の情報を入手し、指針をそれに合わせれば、カラクリが解除されるはずです。
秧秧（ヤンヤン）:
地支と四象……。
秧秧（ヤンヤン）:
天干地支は瑝瓏特有の数詞ですね。主に暦法や算術、順序を示す際などに使われていましたが、今ではあまり使われていません。
秧秧（ヤンヤン）:
一体これで何を伝えようとしているのでしょうか……。
白芷（ビャクシ）:
……命名規則ね。
白芷（ビャクシ）:
これは「瑝覧類書」の構築にも使われた、古から伝承された伝統的な方法。だから今でも瑝瓏の大多数の図書館で分類や索引に採用されているの。
秧秧（ヤンヤン）:
「類書」とはデータベースのことです。一般的に「瑝覧類書」は瑝瓏のメガデータベースの中枢を指しますね。
白芷（ビャクシ）:
院内の公衆資料室でも十二支を用いて資料の分類をしているわね。
秧秧（ヤンヤン）:
この方が安全科のモルトフィーさん。ネオユニオン出身の方で、数年前から華胥研究院に勤めています。科学研究においてとても造詣が深い方なんですよ。
秧秧（ヤンヤン）:
先ほどのように怖い印象を受けることもありますが、本当は思いやり深い方だと聞いています……。
秧秧（ヤンヤン）:
熾霞の話によると、モルトフィーさんは子供たちの間では大人気だそうです。何でも子供たちの要望なら、どんなおもちゃでも作ってくれるとか。
白芷は飴玉を直接検査と測定を行うことを提案し、モルトフィーに日時計に対する放射線測定とその内部構造の解析を頼んだ。最後に、白芷は時間があれば身体の検査を受けるように勧めた。
白芷（ビャクシ）:
来ていたのね。雲陵谷のサンプリングデータなら現在分析中、本日中には結果が出るわ。漂泊者の身体検査用の機器についても既に手配済みよ。
白芷（ビャクシ）:
それで……辺庭への旅、何か成果はあった？
印を取り出し、令尹と面会を求める経緯を説明した。
秧秧（ヤンヤン）:
白芷はどう思います？
白芷（ビャクシ）:
……
白芷（ビャクシ）:
「飴玉」については、多少わかっていることがあるようだけれど、まだ検証の余地がありそうね。可能であればすべての印に対して、構造の破壊を除く検査と測定を行うべきよ。
白芷（ビャクシ）:
データは嘘をつかないから。
白芷（ビャクシ）:
日時計以外は反響課で検査と測定ができるわ。測定には放射線測定機器を用いるから、黒石研究の責任者へ申請を出しましょう。
白芷（ビャクシ）:
彼が黒石研究の責任者の一人よ。
白芷（ビャクシ）:
ここで待ってて。
間もなくして、白芷はモルトフィーを連れてきた。
モルトフィー:
何か注意事項があれば予めご説明を。これより対象物の回収、及び約20分間の測定を行います。結果と分析の報告を行う場所は部屋を出て右に曲がったところの測定室です。時間になりましたら、そちらまでお越しください。
モルトフィーは日時計を軽く手に取ってみた。
モルトフィー:
これは……私の知り合いの作品とよく似ていますね。
モルトフィー:
類を見ない特殊な構造、それにとても軽い……。ん？何かパーツが欠けている？ほらここ、溝があるでしょう？
白芷（ビャクシ）:
検査と測定には時間がかかるわ。他に用があればそっちを優先して。結果が出次第また連絡する。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、研究院で待ちましょうか？
白芷（ビャクシ）:
別にいいけど、後で私のところに来て。身体検査があるから。
？？:
皆様方、宗業爺さんを見つけてくれたと聞いております。深く感謝申し上げます。
？？:
さぞお疲れだと思います。お茶を淹れましたので、中へどうぞ。
？？:
おっと、うっかり自己紹介を忘れるところでした。淵武と申します。
熾霞（シカ）:
熾霞です！
秧秧（ヤンヤン）:
秧秧と申します……え、淵武さん……なのですか？
淵武（エンブ）:
ご存じでしたか。
茶屋店員:
宗業爺さん！気をつけて！この急須にゃ熱湯が入ってますんで！
茶屋店員:
わああ！急須が！
？？？:
気を付けて！
熾霞（シカ）:
は……はやい！
秧秧（ヤンヤン）:
穏やかな流れ息……。
茶屋店員:
危ないところだった……。ありがとな、鑑心さん！
鑑心（カンシン）:
はい、しっかりお客さんに給仕して。
鑑心（カンシン）:
宗業爺さん、もう戻られたのですか？大丈夫？
宗業（ソウゴウ）:
おお……鑑心か。
熾霞（シカ）:
あ、あれ？宗業爺さんが他の人のこと覚えてる！びっくり！
鑑心（カンシン）:
お初にお目にかかる。拙僧、鑑心と申す。
鑑心（カンシン）:
む、宗業爺さんを連れてきてくれたのか？ありがとう、助かった。
飴玉の手がかりから、今州の過去、そしておそらくあなた自身の過去に関する情報を得た。同時に、今汐がこのような回りくどい方法であなたにメッセージを送った理由と、その真意をなんとなく理解した。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん。飴玉の情報について……
秧秧（ヤンヤン）:
悲鳴の後、人々の暮らしは日に日に厳しくなりました。そのせいか、幼い頃に味わったあの甘味は、今でもよく覚えています。
秧秧（ヤンヤン）:
その疫病は共鳴者であるかどうかに関わらず、子どもが感染すると最悪の場合死に至る、というものだったそうです。また、ちょうどその時期に発生した残像潮によって、外部との連絡が絶たれるという事件もありました。
秧秧（ヤンヤン）:
当時の人々は、資料に残る数字とわずかな説明からは想像もできない酷い苦痛を味わったのだと思います。自分の子供を臨床試験に使うなんて……もし失敗でもしたら……
秧秧（ヤンヤン）:
先駆者たちのおかげで、私たちの立つ「今」があります。そのことを決して忘れてはいけません。
秧秧（ヤンヤン）:
仮に、飴玉がこれらの資料に導く手かがりだったとして……令尹様が伝えようとしていることとは一体何なのでしょう？
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さんの記憶や身分に関係しているのでしょうか？それとも……
秧秧（ヤンヤン）:
記事で言及されている研究員チームのリーダーは、開発成功の3年後に病気で亡くなっています。それに、他のメンバーもすでに50歳を超えているようです。
秧秧（ヤンヤン）:
……
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、あの写真の赤ん坊ですが……
秧秧（ヤンヤン）:
撮影された日時を考えると、漂泊者さんと歳が近いのではないでしょうか？
秧秧（ヤンヤン）:
あ、でも写真のこの子は漂泊者さんのような金色の瞳ではないですね。
モルトフィーは通信を終えた。相手は研究院の首席研究員であり、機巧の専門家でもある相里要だった。モルトフィーは日時計に足りない部品を取り付けるための設計図を描いてくれることになったが、そのためには、まず相里要のアトリエに行ってパーツを持ってくる必要があった。
モルトフィー:
……
モルトフィー:
君の言うとおりですが、とっくに知れたことです。
モルトフィー:
ふむ……それは考えていなかったですね。
モルトフィー:
君のアトリエ？あの足のやり場もない場所ですか？
モルトフィー:
フン……そこまで言う必要があります？まあいいでしょう。
モルトフィー:
……
モルトフィー:
お待たせしました。日時計の話に戻りましょう。
モルトフィー:
この日時計の内部には二重の入れ子構造が仕込まれています。つまり、欠けたパーツを同時に二つの層にはめる必要があるということです。
モルトフィー:
また、全体の状況も考慮に入れると、入れ子の溝を埋める指針に、下向きのオートロックを追加する必要があります。
モルトフィー:
設計図は私が作成します。組み立て用のパーツは相里のアトリエにあります。既にそちらへは連絡してあるので、取ってきてくれますか？
モルトフィー:
別れて行動した方が効率がいいでしょう？……それと、私は相里のアトリエに二度と足を踏み入れたくありません。あんな場所、想像しただけで頭痛がする……。
モルトフィー:
群がる雑物の魔境、万物をも呑み込む研究院の沼です。その危険性は悲鳴前の前人未踏の原生林にも及び、理性ある文明人に見境なく殺意を放ちます。
秧秧（ヤンヤン）:
では漂泊者さん、行きましょうか？
秧秧（ヤンヤン）:
写真が2枚、ありますね……。
1枚には研究員らしき人たちの姿が映っていた。30代くらいのリーダーの女性を含め、全員楽しそうな表情をしている。
もう一枚はおくるみに包まれた赤ん坊が映ったもの。飴玉が乗ったスプーンとそれを持つ細い手が赤ん坊の口元へ向かっている。
秧秧（ヤンヤン）:
……
秧秧（ヤンヤン）:
今州が１行政区画として設置されたのも未年ですよね？数甲子前の未年で……たしか辺庭と華胥研究院の竣工も同じ年だったと思います。
秧秧（ヤンヤン）:
今州は雲陵谷の戦いをきっかけに設置されました……
秧秧（ヤンヤン）:
記述にのみ残されたあの強大な残像——「無冠者」によって引き起こされた戦いです。
あなたの説明を聞いても、白芷は状況を把握できなかった。彼女はすべてのデータが回収されるまで、確実な結論は出せないと言った。しかし、良い知らせもあった。あなたの体は健康そのもので、すべての数値が優秀だったのだ！
白芷（ビャクシ）:
もっと詳しい情報がほしい。
白芷（ビャクシ）:
鎌を持つ巨大な残像……無冠者ではない。恐らくそれ以上に強力な残像ね。
白芷（ビャクシ）:
これは疑似音場の稼働開始後、初めての事例よ。
白芷（ビャクシ）:
音場は特定の場面を完全に再現できる。客観的に、良いも悪いも全て。
白芷（ビャクシ）:
そして、研究院が開発したこの疑似音場は、ソノラと同じ構造的特徴を持っている。
白芷（ビャクシ）:
これが「異常周波数」の混入を防げない理由。
白芷（ビャクシ）:
つまり、可能性として考えられるのは、あなたが「異常周波数」に影響を与えた張本人だということ……
白芷（ビャクシ）:
音場に入った時のあなたの心境、もしくは記憶が反映され、音場自体が再構築された……
白芷（ビャクシ）:
どうも、あなたの内面に関わる部分が多いようね……
白芷（ビャクシ）:
音場に発生していた異常が、漂泊者の無意識と「共鳴」したのか……それとも元から漂泊者の無意識で出来ていたのか……
白芷（ビャクシ）:
……すぐに結論を出すことは不可能ね。
白芷（ビャクシ）:
音場の動作確認は改めて行うわ。
白芷（ビャクシ）:
とにかく……身体検査だけ見れば、あなたは健康そのもの。全項目の指標が規定値を満たしていた。
白芷（ビャクシ）:
でも、何か異常を感じたらすぐ私に連絡して。いい？
秧秧（ヤンヤン）:
ありました……「未」の列です。
顰め面の職員:
なんで……理不尽だ……
秧秧（ヤンヤン）:
あなた、なんだか困ってるみたいだけど……大丈夫？
顰め面の職員:
元凶はお前たちだろ！
顰め面の職員:
お前たちが無冠者を倒したからだ！
秧秧（ヤンヤン）:
だけど、今州を脅かす残像を消すって、いいことじゃない？
顰め面の職員:
それはそれでいいんだが、ちょうど忙しいときに……
顰め面の職員:
残像潮が頻発して、残像研究部は忙しいんだ。それに大量の素材が……
顰め面の職員:
今夜は寝る暇もないだろう……
秧秧（ヤンヤン）:
本当に、ごめんなさい……
顰め面の職員:
ま、いいんだ。愚痴を言ってるだけだ。無冠者の秘密を早く解き明かすのも、俺たちの願いだからな。
顰め面の職員:
そうだ、お前はデバイスを使わずに、直接体で無冠者の周波数データを吸収したって聞いたんだが？
秧秧（ヤンヤン）:
うん、私たちが見たところ、それが本当みたいだね。
顰め面の職員:
残像が音骸に変わる過程は、デバイスが周波数データを再現する過程だ。
顰め面の職員:
だから、共鳴者が得た音骸を研究すれば、本体の残像を研究するのとほとんど変わらない。
顰め面の職員:
だが、お前のように体で周波数データを吸収したのは前例がない……
顰め面の職員:
音骸を召喚できないだろうな、残念だ！
顰め面の職員:
本当にいい研究素材だったのに……デバイスで吸収したなら、我々の仕事を70％減らすことができたのに、ううん。
秧秧（ヤンヤン）:
でも、それも仕方ないことだよ……
顰め面の職員:
そうだな、だからこそ残念だ。科学の進歩は、いつもこのような遺憾と戦っているのかもしれない。
顰め面の職員:
愚痴を聞いてくれてありがとう……ああ、無冠者を倒してくれてありがとう。
顰め面の職員:
残りの仕事は、研究者の俺がやるべきだ。仕事に戻るぞ、さようなら。
リシュ:
うーん……あはは……ええ……。
リシュ:
今涯掲示板を見てるの！今日のスレまじで面白い！
リシュ:
今涯掲示板というのは研究院内部の雑談掲示板ね。多種多様な情報が盛りだくさん！
リシュ:
ああ、だめだだめだ、これ以上見るとやばい！研究課題がやばい！今日が締め切りだ！！！
リシュ:
あっ！いい事を思いついた！
リシュ:
私のアカウント使って見てよ。このアカウントを誰かに使ってもらえば、私は掲示板を見れなくなって……課題に専念できるようになる！
リシュ:
だたし、書き込みは禁止！教授は私のIDを知ってるから、見つかったらやばいことになる……。
柳卿（リュウケイ）:
モルトフィーさんの研究チームに入ったら、どうなるのかな……ココは僕のことを応援してくれるかな？
柳卿（リュウケイ）:
あ……漂泊者ですね。何か僕に用ですか？
柳卿（リュウケイ）:
ココは僕の妹のことです。今は拾方薬局の店主代理を務めています。
柳卿（リュウケイ）:
昨日モルトフィーさんから研究チームに参加しないかとオファーをいただいたんです。
柳卿（リュウケイ）:
でも、そのオファーを引き受けたら、ココと一緒にいられる時間は更に減ってしまう。
柳卿（リュウケイ）:
はい。それに研究内容だけでなく、モルトフィーさんと一緒に仕事ができるということ自体が誇るべき栄誉なんですよ。
柳卿（リュウケイ）:
首席の相里要を除けば、モルトフィーさんは今研究院で一番人望を集めている研究者と言っても過言ではありません。
柳卿（リュウケイ）:
何せ着任から最初の一週の間で、お客様の理不尽な要望を40件以上も却下した人ですから。
柳卿（リュウケイ）:
それに僕はアフタヌーンティーまで奢っていただいたことがあります。課によってはモルトフィーさんの存在が生命線になっているかもしれないですね。
柳卿（リュウケイ）:
モルトフィーさんはずっと首席に追いつこうとしていますが、やっぱりそう簡単にはできません。首席と呼ばれる人は特別なんです。
柳卿（リュウケイ）:
2人とも有り難い指導者と先輩ですので、あまり勝手なことは言いたくありません。
柳卿（リュウケイ）:
でも首席と一度でも会えば、僕の言うこともわかるはずです。
ニコニコする職員:
ほんと、興味津々だな……
秧秧（ヤンヤン）:
お前、さっきからずっとこっちを見てるみたいだが……
ニコニコする職員:
すまん、すまん。ちょっと休憩中で、考え事をしてたんだ。
ニコニコする職員:
これは俺の習慣なんだ。体は休んでても、頭は休ませない。
ニコニコする職員:
お前が体で音骸を吸収できるって話、聞いたことがある。
秧秧（ヤンヤン）:
なるほどな。だが、心配することはないだろう。今のところ、異常は見つからない。
ニコニコする職員:
ああ、俺は心配してない。ただ、その原因が気になるだけだ。
ニコニコする職員:
ん？お前の手には何があるんだ？
ニコニコする職員:
ああ、これは今州城で伝染病に対抗するために使われていた子供の薬だ。
ニコニコする職員:
今州の住民はみんな子供の頃に食べてるはずだ。年配の人なら、ほとんどが知ってるだろう。
ニコニコする職員:
お前、今州出身じゃないんだろ？
ニコニコする職員:
お前が食べたことがないのなら、お前の親も食べてないかもな……
ニコニコする職員:
もしかしたら、みんながこの薬を食べて、遺伝によって肉体で音骸を吸収する能力を失ったのかもな！
秧秧（ヤンヤン）:
はは……それはないだろうな。
ニコニコする職員:
なるほどなるほど……
ニコニコする職員:
外部の要因だとばかり思ってたが、遺伝が決定的な要因だったとはな！
ニコニコする職員:
よし、休憩はここまで！仕事に戻るぞ、この思考を途切れさせてはならない……
何かを食べている職員:
うん……うんうんうん……
何かを食べている職員:
何か？焼き串でも食べたいの？
秧秧（ヤンヤン）:
え？ありがとう……でも私と漂泊者はまだお腹が空いてない……
何かを食べている職員:
何だって！脳の仕事は体の仕事よりもエネルギーを消費するのよ……食いしん坊だからじゃないからね！
何かを食べている職員:
しょっぱいものを食べた後は甘いものが食べたくなるの……
秧秧（ヤンヤン）:
まだ食べるの？すごいね。
何かを食べている職員:
甘いものは別腹だし、糖分は考えるのにとても重要だから。
何かを食べている職員:
戦闘中でも、糖分が不足すると危険だから、これは覚えておいてね。
何かを食べている職員:
お？何か飴を持ってるみたいだね……なんだか特別なパッケージだね。
何かを食べている職員:
ああ、あの飴玉ね……あの味はあまり好きじゃない、薬っぽい甘さがあるから。
何かを食べている職員:
でも、子供たちにとっては、薬よりはまだ食べやすいかもね。
何かを食べている職員:
今はみんなが好きな食べ物を選べるから、お腹を満たすために味を気にせず食べるという状況を忘れてしまったかもしれないね。
何かを食べている職員:
でも私はいいわ、私は美味しいものだけを食べたいの、でもありがとう。
秧秧（ヤンヤン）:
い、いいのよ……
郭囲（カクイ）:
なんでまたこのドアが壊れてるんだ……
郭囲（カクイ）:
おい、このドア、何が問題なんだ？昨日直したばかりなのに、なんでまた壊れてんだ？
郭囲（カクイ）:
お？お前は……漂泊者？白芷が持ってきたサンプルの持ち主だな！
郭囲（カクイ）:
今涯掲示板は華胥研究院の内部掲示板だ。入ってみれば、自分がどれだけ……ゴホン、有名になってるか分かるだろ。
郭囲（カクイ）:
ああ、自己紹介を忘れてた。俺の名前は郭围、資料室の管理人だ。
郭囲（カクイ）:
だが、お前の目で見ての通り、資料室のドアが壊れてて、自分の仕事場にも入れないんだ。
郭囲（カクイ）:
通常の修理の手続きを踏むと、明後日にならないと修理に来てくれない。
郭囲（カクイ）:
そうなると、この2日間、各研究室の研究素材と実験データは整理できない。
郭囲（カクイ）:
今朝、スキは資料が整理できないと、安全が保証できないと言って、資料の提出を拒否した。
郭囲（カクイ）:
このままだと、研究院は大混乱になる。そうなれば、俺の仕事も保証できないだろう……
1番演者:
前の試作モデルについて、それはうちの要望には概ね合っているのですが……ただ、これ以上改善することは可能でしょうか？
2番演者:
え……えっと……。
3番演者:
より具体的かつ、明確な意見を。
1番演者:
操作感が悪いというか、ちょっと重すぎるんですよね。エンジンも何か物足りないかなと。
1番演者:
なので重量をあと10％減らして、黒石エネルギーの出力を今の2倍にすることはできませんか？
3番演者:
なるほど、手持ち重戦車が欲しいというわけか……まさに「天才的発想」だな。
1番演者:
そうそう、よくわかってますね！天才と呼ばわれたあなたにならきっとできますよ！あ、そうだ、一つだけ注意事項があってですね、予算はできるだけ抑えていただきたい。あと、なにかいい素材を使って軽量化できれば尚良いですね。
3番演者:
……では、予算節約のため、貴社には2倍の開発費を出資してもらう。それぐらい簡単でしょう？
1番演者:
ど、どういう意味ですか？2倍って……そんなの節約になってないじゃないですか？
3番演者:
ほお？どうやら節約の意味を知らないわけでもないのか。なら、今貴方が言ったことの意味も、理解できるだろう？
3番演者:
それにいい素材ってのは、ちょうど今ここにあるじゃないか？鍛冶屋に行って、鉄床の上でしっかり叩き込まれる必要があるみたいだな！
3番演者:
……ふん、人にものを頼む時でも、公的リソースを己に使うことだけ考えるとは……利己的にもほどがある。
1番演者:
おい……できないのならはっきり言えよ。そんなこと言ってどうすんだ！
3番演者:
おっと、これは失礼。無理な注文を投げてくる方だ……さぞ面の皮も厚いと思ってしまった。
3番演者:
それと、さっき言っただろう。
3番演者:
私にできないことはない。ただし、その分の追加料金はしっかりと上乗せさせてもらう。
1番演者:
しゅ、出資は中止だ！今すぐに！
3番演者:
十数年前の投げ銭みたいな出資のことか？あんなもの、一日のお茶代にもならない。
3番演者:
貴方たちの研究院に対する投資、利益率は120%ってところか……確か瑝瓏には、恩にはしっかり報いる、という諺がたくさんあるんだってな……
3番演者:
どのような基準であれ、私の「恩返し」は達成されているはず。……何にせよ、異邦人の私がそれに付き合う義理など、さらさらないがな。
秧秧（ヤンヤン）:
ありました……「未」の列です。
秧秧（ヤンヤン）:
……——！おじいさんから、茶葉の匂いがします……
秧秧（ヤンヤン）:
これを追えば、おじいさんの家族まで辿り着くかもしれません。
お年寄り:
年寄りのうるさい小言が迷惑だってことはわかってる。それに、軍人になりたいっていうお前の小さい頃からの夢を……俺は……止めるつもりは……ない。
お年寄り:
けど、それがお前が家に戻らない理由なら、もうこれ以上は言わん。ただ、みんなお前のことを心配してる。頼むからもっと家に顔を出してくれ。
斯奇（シキ）:
チームリーダーが「スキー、実践科の未来は君に託す」とか言って、その後……
斯奇（シキ）:
その後、辞めちゃった、ははは。
斯奇（シキ）:
すごく眠い、本当に眠い……
郭囲（カクイ）:
やっと入れるようになったな！
郭囲（カクイ）:
これでスキーに堂々と素材を提出させることができる。
郭囲（カクイ）:
スキーも大変だよな。今は実践科の中堅だし、きっと早くファイルを入れたいと思ってるだろう。
郭囲（カクイ）:
俺と一緒に彼を探しに行くか？
郭囲（カクイ）:
スキー、ファイル室のドアが修理されたよ。ファイルがスムーズに入れられるようになった！
郭囲（カクイ）:
今期の素材を安心して俺に渡していいよ。
斯奇（シキ）:
なに？もう修理されたの？俺、昨夜は……
郭囲（カクイ）:
なにが「もう修理された」だ？昨夜、何をした？
斯奇（シキ）:
あ、いや……俺の意味は、やっと修理されたってことだ！
郭囲（カクイ）:
素材は？
斯奇（シキ）:
あ、それは……郭围先輩、もう2日猶予してくれないか……
郭囲（カクイ）:
大門を壊したのがお前だとは、思ってもみなかった。
斯奇（シキ）:
一週間で、30以上の実験、俺には無理だよ！
郭囲（カクイ）:
前の何回かのドアの修理費、実践科の名前で請求せざるを得ない。
斯奇（シキ）:
だめだよ、郭围先輩、実践科の赤字はもう次の次の季節まで計算されてるんだ！
斯奇（シキ）:
もう残業はしたくないんだ。
斯奇（シキ）:
眠いよ、本当に眠い……
秧秧（ヤンヤン）:
包囲網からの脱出、自らの身を以て薬を試す……などなど、だから、当時、時間がなくて研究を急いだ研究院の首席、それが相里要の母親だったのね。
秧秧（ヤンヤン）:
自分の息子を子供たちの中で最初の試薬者にするなんて、その覚悟と自信……怖いね。
秧秧（ヤンヤン）:
あれだけ言われたのでかなり覚悟をしてきたのですが……モルトフィーさんが言うほど酷くはないような……？
秧秧（ヤンヤン）:
まあ、たしかに立つ場所に困るという点はその通りでしたけどね……。
本棚は各種資料書籍でびっしり埋め尽くされている。『料理における残像の有用性調査』『稷廷の極秘裏の探究』『瑝瓏の榫卯――八十一法』など。さらに用途不明な木の板や銅の切れ端も資料の隙間に挟まれている。
棚が重さで悲鳴をあげ、本の雪崩を止めようとする。しかし、落ちてきた木の板が足に当たり——
クリティカルダメージを受けた。
秧秧（ヤンヤン）:
ひょ、漂泊者さん！
机の上の一番目立つところに、一冊のアルバムが静かに置かれている。よく見られているせいか、表紙が少しよれている。
アルバムの写真は、一枚だけ。新聞から切り取られたかのような写真だ。研究員らしき女性が赤ん坊に視線を投げている。画角のせいか、表情まではわからない。写真は保存状態が良く、ほぼ劣化は見られない。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、そこにパーツの箱はないですよ……。
複雑な構造をした変わった装置だ。凹んだところには腕が丸々入ってしまいそう。
腕を凹んだところに合わせてみた。冷たい触り心地を感じると同時に、何か鋭いものに当たって少し痛い。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん！？き、危険な行動は控えてください！
秧秧（ヤンヤン）:
多分これですね。重そうです。
秧秧（ヤンヤン）:
さあ、モルトフィーさんのところに持っていきましょう。
秧秧（ヤンヤン）:
写真が2枚、ありますね……。
1枚には研究員らしき人たちの姿が映っていた。30代くらいのリーダーの女性を含め、全員楽しそうな表情をしている。
もう一枚はおくるみに包まれた赤ん坊が映ったもの。飴玉が乗ったスプーンとそれを持つ細い手が赤ん坊の口元へ向かっている。
秧秧（ヤンヤン）:
……
秧秧（ヤンヤン）:
卯、辰、巳……午、未、漂泊者さん、この列です。
秧秧（ヤンヤン）:
今州が１行政区画として設置されたのも未年ですよね？数甲子前の未年で……たしか辺庭と華胥研究院の竣工も同じ年だったと思います。
秧秧（ヤンヤン）:
今州は雲陵谷の戦いをきっかけに設置されました……
秧秧（ヤンヤン）:
記述にのみ残されたあの強大な残像——「無冠者」によって引き起こされた戦いです。
歌う人:
「犠牲になった戦士たちは……」
歌う人:
「血の川が流れる戦場から戻らずに……」
歌う人:
「足元の土にも埋もれずに……」
歌う人:
「彼らは、白鶴になって……」
歌う人:
「遠い戦火から飛んくる……」
歌う人:
「飛びながら、悲しく鳴いていた……」
歌う人:
「それを見た人は皆、切なくなり……」
歌う人:
「ただただ、空を静かに見つめていた……」
漂泊者:
……邪魔しない方がいいようだ。
女の子:
……おかあさん、なぜおじさんたちは鐘を鳴らすの？
女の人:
……遠くで迷子になった戦士たちを、お家に案内するためだよ。
女の子:
おとうさん、なんで戻ってこないの？とおくに行きすぎて、鐘の音聞こえなくなっちゃった？
女の人:
……
女の子:
わたし、大きくなったら迷子になったおとうさんを探しに行く。いいよね？
退役した元兵士:
戦争は、いつまで続くのだろうか……？
退役した元兵士:
そうだな……終わりはない。それが戦争だ
退役した元兵士:
抗う者はいつの時代も現れる。
退役した元兵士:
人生のほとんどを戦禍に揺られ流され、気づけば俺もこんな歳になってしまった。
退役した元兵士:
もう風前の灯火だな……。すまない、若者よ。過去に取り憑かれた老人の独り言だ。忘れてくれ。
退役した元兵士:
直に帰る。
夜天（ヤテン）:
お前またここに来てたのかよ！みんな心配してたぞ。
ビョウサン:
なあ……鶴明は、いつになったら帰ってくるんだ？
夜天（ヤテン）:
はあー、そういうやり方が問題なんだよ。戦没将兵リストで好きな人の名前を探してどうすんだ！
夜天（ヤテン）:
それにここ、そう頻繁には更新されないだろ……このままじゃお前何もできなくなるぞ！
ビョウサン:
心配で仕方がないんだ！彼女からもう一日半も返信がないんだぞ！
夜天（ヤテン）:
前線で戦ってるんだよ！お前、キャンプにでも行ったと勘違いしてないか？
ビョウサン:
う、君の言う通りだ……。よし、帰ったら厳彦教官に訓練を追加してもらおう！
ビョウサン:
強くなって、次こそは彼女と一緒に前線に行くぞ！
夜天（ヤテン）:
恋愛中毒かお前？……もう次はないからな。ほら、さっさと帰れ！
一行が研究院の前に着くと、熾霞のデバイスが鳴り響いた。彼女は急いでどこかへ行ってしまい、あなたと秧秧だけで研究院に入ることになった。
熾霞（シカ）:
えっと、ちょっと待ってね、何かあったみたい。
熾霞（シカ）:
うんうん……聞いてるよ……えっ！？いつ行方不明になったの？大丈夫、焦らないで。すぐそっち向かうから。
熾霞（シカ）:
あっ、仕事のこと忘れてた！もう時間やばいじゃん！
熾霞（シカ）:
ごめん……これから仕事に行かないと……。終わったらまた合流しよ！
熾霞（シカ）:
何か急用があったら、あたしの名前を大声で呼んで！……さすれば、この「翼の英雄」が颯爽と舞い降りる！
熾霞（シカ）:
名前を呼びながら、デバイスであたしにメッセージを送ればいいよ～。すぐにすっ飛んでくから、えへへ。
熾霞（シカ）:
……ってこれ以上だべってたらさすがにまずい！もう行くけど2人で大丈夫？何かあったらすぐ知らせて！
秧秧（ヤンヤン）:
はいはい、いってらっしゃい。私がいるから、何も問題ありませんよ。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、中へどうぞ。
熾霞があなたたちと合流したのは、すでに夜遅くだったため、皆は一旦休んで、明日次の行動を考えることにした。
熾霞（シカ）:
お仕事を終えたあたしが来た！どう？漂泊者の体の具合は？
秧秧（ヤンヤン）:
白芷によると、健康そのもので異常はないんですって。
秧秧（ヤンヤン）:
印についても少しずつわかってきたところです。
熾霞（シカ）:
至って普通の一日だったね。強いて言えば、陳皮おじが張さん家のネコとぶつかって転んじゃったとか、ワンちゃんが通行人に吠えるって苦情があったからちょっと行ってみたとか……
熾霞（シカ）:
あ、あと、失踪届が1件あったかな。ちょっと調べてみたけど、どうもあんたとは関係ないみたい。明日直接届出人のところへ行って色々と聞かなきゃ。
熾霞（シカ）:
そうそう、あんたのデバイスも検索したけど、やっぱり引っかからなかったね。履歴にあったのは今日一緒に登録した1件だけ！でそんなこんなで退勤時間になったってわけ。
熾霞（シカ）:
そっか……そんなにつまんなかったのか……って、それ普通の生理反応じゃん！
熾霞（シカ）:
まあでも、美味しいモン食べに行くって約束したしな！明日あたしの出勤前にみんなで攀花食堂に行こっか！
熾霞（シカ）:
うーん、後はもうお家に帰って寝るぐらいかな。……それとも、これから何かしたいことでもあんの？
熾霞（シカ）:
あんた、いい夜帰になるかもな。あ、夜“不”帰の方が正しいか。
秧秧（ヤンヤン）:
あの、漂泊者さん、今夜泊まる場所はありますか？
熾霞（シカ）:
完全に大物扱いされてるじゃん！
熾霞（シカ）:
もぉー、このままだらだらしてたら朝になっちゃうよ。今日は漂泊者を部屋まで案内して、後は明日のあたしたちに任せよう！
あなたの行動は多くの勢力に密かに注目されているようだが、果たして誰が狩人で誰が獲物なのだろうか？
熾霞（シカ）:
攀花さん！友達を連れて来たよ！小麺三つ、辛いのお願い！
熾霞、秧秧と麺屋で合流し、今汐が残した手がかりについて再び話し合った。推理の結果、手がかりは城外を指しているようだったため、あなたと秧秧は城を出て調べることにした。
熾霞（シカ）:
だ・か・ら、朝食は出来立て熱々の小麺しか勝たん！このピリ辛、身に染みるな〜！
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、お口に合いますか？
熾霞（シカ）:
白芷は昨日からずっと研究院に閉じ籠ってるみたい。データだの報告だの全部終わらないと会えないかもなあ。
熾霞（シカ）:
いや、超重要サンプルの漂泊者なら話は別かも？研究院の入口に漂泊者を縛り付けて——
熾霞（シカ）:
しばらく時間を置けば、あっという間に華胥研究院に行列ができる！で、その列の先頭を見てみれば漂泊者の具合が気になって仕方がない白芷が並んでるってわけ！
熾霞（シカ）:
でしょでしょ！白芷に用があるときは、漂泊者を出動させよう。
熾霞（シカ）:
そういえば昨日の話の続きで、マンゴスチンと葉っぱの方はまだだけど、飴玉と日時計についてはある程度わかったんだよね？
熾霞（シカ）:
研究院に1回行っただけで2件も解決できるなんて……漂泊者が冴えてるっていうか、令尹様はわざとわかりやすくしてる……？
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、次はどうしますか？
熾霞（シカ）:
マンゴスチンなら、その辺の市場で売ってるんじゃない？見てみようよ！
秧秧（ヤンヤン）:
マンゴスチンは今州固有の果物ではないので、ここでは輸入品しか手に入りません。なので、情報を探るためには港や産地を調べる必要がありそうですね。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さんは次の手かがりが城外にあると考えているのですか？
秧秧（ヤンヤン）:
星の海……黒髪の少女……逆さまの天空海、それに手の甲の音痕から溢れ出る音弦……
秧秧（ヤンヤン）:
一番近いのは雲陵谷と北落野原だと思いますが……
秧秧（ヤンヤン）:
その話は初めて聞きました。
秧秧（ヤンヤン）:
天空海と音弦は実在します。それに、音弦が落下した場所が雲陵谷と北落野原というのも、漂泊者さんの話と合致しています。
秧秧（ヤンヤン）:
もしかしたら……夢ではなかったのかもしれませんね。
秧秧（ヤンヤン）:
その少女が、漂泊者さんの記憶を取り戻す鍵、ということなのでしょう。それに、令尹様の情報もそうですが、夢が私たちを北落野原まで引き寄せているのは間違いないと思います。
秧秧（ヤンヤン）:
鳴式戦争の古戦場であり残像潮の起源……さらに、夜帰軍の前線駐屯地……
熾霞（シカ）:
でも、城外に出るなら、あたしは一緒に行けなくなる。仕事があるからな。秧秧、漂泊者のことは任せたぜ！用があってもなくてもいつでも連絡してくれて大丈夫だからな！
秧秧（ヤンヤン）:
はい、そうします。
白芷（ビャクシ）:
ここは研究院が作った疑似音場。私と秧秧がサポートするわ。
白芷（ビャクシ）:
いつも通り残像と戦ってみて。
白芷（ビャクシ）:
……優曇と同じね……あなたの体に無冠者の影響は見られない……至って正常よ。
白芷（ビャクシ）:
より詳細なデータがほしい。次はもっと負荷をかけるわよ。
白芷（ビャクシ）:
周波数エナジーに乱れがない……これもあなたの共鳴能力ではないみたいね。
白芷（ビャクシ）:
あなたの可能性はまだまだ未知数……さらなる検証が必要ね。
白芷（ビャクシ）:
データ回収完了。前方の出口から戻って来て。
白芷（ビャクシ）:
漂泊者……！聞こえる……？
漂泊者:
通信が急に途絶えた……どうも様子がおかしい。
漂泊者:
もう1回出口に行ってみよう。
漂泊者:
また戻ってきた……
漂泊者:
それに、この月は一体……
漂泊者:
あれは……残像？
奇妙な光景の中で、正体不明の敵があなたに襲いかかってきた。何か言っているようだったが、よく聞き取れないうちに秧秧に起こされた。
？？？:
母から……離れろ……！
秧秧はあなたが無事なのを見て安心し、白芷はすぐにあなたの経歴について尋ねた。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん！漂泊者さん！
秧秧（ヤンヤン）:
はあ……よかった……
秧秧（ヤンヤン）:
白芷、さっきのは一体……？急に通信が切れるなんて……
白芷（ビャクシ）:
……漂泊者、疑似音場で何が起こったの？