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瑝瓏 第一章 第五幕
雨が空に墜ちる頃に
謎は解かれた。しかし、新たな謎はその先にある。黒雲は傾き、じきに暴雨が来る。令尹の導きに従い、「黒海岸」という組織の手がかりを探すべくあなたは、また旅に出る。
講談師が語った物語を聞いて、皆感慨にひたる。あなたは二人に、ブラックショアのメンバーを探し、北落野原へ向う時機を待たなければならないと告げた。秧秧は、ブラックショアの象徴である黒花を探すよう提案する。
熾霞（シカ）:
そんなことがあったのか……。
熾霞（シカ）:
そりゃあ……何か秘密の選抜基準でもあるのかな？
秧秧（ヤンヤン）:
……人と神の間にある絶対的な違いが生み出す、不可知の基準みたいなものがあるのではないでしょうか？
熾霞（シカ）:
うーん、たしかに。明日突然「角」があたしを令尹に選んだとしても、別に驚かないしな！
秧秧（ヤンヤン）:
おっしゃりたいことはわかります、漂泊者さん。
秧秧（ヤンヤン）:
本来青春を謳歌すべき時に何の前触れもなく令尹に選ばれてしまった彼女……一体どういう心境なのでしょうか……
秧秧（ヤンヤン）:
確か……着任してすぐは、その能力を疑う声も多く聞かれました。
秧秧（ヤンヤン）:
まだ政治を知らない子供だから……実績があっても人を従わせる威厳には欠ける……そんな批判の声です。
秧秧（ヤンヤン）:
結局彼女を信じた人たちは、ただ「角の選択を信じた」だけなのかもしれません。
熾霞（シカ）:
実際、「角」も中々人を見る目があると思うよ？これまでの令尹たちはみんな、全知全能、文武両道！だからね。
熾霞（シカ）:
こんな短期間で今州を発展させた令尹は、きっとすごい人に違いない！
熾霞（シカ）:
あたしだったら書類の作成だのサインだのって聞いただけで、頭が爆発しちゃうよ……。
熾霞（シカ）:
えと、なんだっけ……そうだ！「大物の器」ってやつだよ、今の令尹は！
秧秧（ヤンヤン）:
もしかして……令尹様から、漂泊者さんに関わる手がかりが得られたのですか？
熾霞（シカ）:
北落野原！？あそこは昔の戦場だよ！？
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん……今の北落野原は鳴式と戦う最前線……とっても危険な場所です。行くとしても、慎重にお願いします。
林おばあさんに黒花について尋ねると、彼女は見たことがないと言ったが、植物系の共鳴者なら知っているかもしれないと教えてくれた。その人は今、今州城の裏にある山にいるというので、あなたたちはそこへ向かった。
林素（リンソ）:
おや？熾霞ちゃんと、秧秧ちゃんだね？今日は、講談を聞きに来たのかい？
熾霞（シカ）:
へへっ！それだけじゃない。今日は、ある友達と一緒に来たんだ、林ばあさん！
熾霞（シカ）:
じゃじゃーん！残像を素手で千切る！烈火を浴びようがビクともしない！どんな強い相手もデコピン1つでやっつける……人呼んで、漂、泊、者！
林素（リンソ）:
そうかそうか！あなたがあの「漂泊者」。若いのに強いだなんて、羨ましいねえ……。
熾霞（シカ）:
今日はね、物知りの林ばあさんに、ちょっと聞きたいことがあって来たんだけど……。
秧秧（ヤンヤン）:
この黒い花についてなのですが……。
林素（リンソ）:
うーん……今州に生えてる草花ならすぐわかるはずだけど……これはどう見ても違うわねぇ。
林素（リンソ）:
それに、今州に伝わる植物図鑑にも、こんな奇妙な花は載っていないよ……。
熾霞（シカ）:
そんなぁ……林ばあさんでもわからないのかぁ……もうお手上げだよ……。
林素（リンソ）:
よしてくださいな、熾霞ちゃん。もう一人、植物に詳しい共鳴者がいるでしょ？
秧秧（ヤンヤン）:
遠方から今州に来たという、あの子のことでしょうか？よくお店でもお手伝いしてますよね。
林素（リンソ）:
そうそう！あの子はと～っても働き者で、植物にもと～っても詳しいから、い～っつも助けられているのよね。
林素（リンソ）:
背も低くて優しくて……笑う時のお目目なんかもキラキラで……本当に綺羅花みたい！
林素（リンソ）:
「綺羅花ちゃん、ご飯だよ」って呼ぶと返事までしてくれて……もう、ほんっと可愛い……！
林素（リンソ）:
今は多分……裏山で生態調査をしてるはずよ。
林素（リンソ）:
この前、裏山に花畑を作りたいって何気なく言ったら、こうやって実地調査をやってくれてね……。
林素（リンソ）:
広場を出ると、滝が見えるでしょ？その方向に真っ直ぐいけば裏山に行けるわよ。
秧秧（ヤンヤン）:
わかりました。ありがとうございます、林ばあさん。
林素（リンソ）:
どういたしまして。またいつでもいらっしゃいな。
秧秧（ヤンヤン）:
この道は裏山への近道なんです。滝の裏を抜けると……今州城の背部、屏庭山に着きますよ。
秧秧（ヤンヤン）:
花の橋ですね……綺麗……。
小さな植物系共鳴者・ヴェリーナは、写真の中の黒花は人工的に栽培された特殊な品種だということを教えてくれた。あなたたちは、この黒花を囮にして、ブラックショアのメンバーをおびき寄せることを思いつく。ただ、黒花はどこで手に入るのだろうか？
ヴェリーナ:
あの……どうかしましたか？
ヴェリーナ:
あっ、す、すみません！まずは自己紹介ですよね！瑝瓏の慣習ですから……。
ヴェリーナ:
あ、あの……ご高名はかねがね伺っております……！わたくし、ヴェリーナで……ございます……！今日はこうしてお会い出来て……“歓迎”、ですっ！……あれ？
ヴェリーナ:
すっ、すみません！実は私、ネオユニオン育ちで、こちらの言葉にあまり詳しくなくて……。
熾霞（シカ）:
こんにちは、ヴェリーナちゃん！あたしは熾霞！こっちは秧秧！あと、漂泊者！今日は林ばあさんの紹介で来たんだ！
ヴェリーナ:
あなたたちのことは林ばあさんから聞いています。この子たちも普段はばあさんの案内をお願いしてるんですよ。
ヴェリーナ:
ところで皆さん何かお困りですか？お手伝いしますよ？
秧秧（ヤンヤン）:
私たち、ある特別な花を探しているんです。
ヴェリーナ:
ふむふむ……たしかに特別な花ですね。こういう真っ黒な花は、大抵誰かによって手を加えられたものですが、自然の中で咲くものもごくわずかにあります。
ヴェリーナ:
そうですね……形と性質から考えると……
ヴェリーナ:
「鳶尾花」……花びらの形はこの黒い花と近い楕円形ですが、花の外側の部分が違いますね……。
ヴェリーナ:
ええっと、「紺菫」は……花びらの形が明らかに違うのでハズレですね。
ヴェリーナ:
うーん、「崖仙子」は……花蕊がもう少し短いし、花びらの数も1枚少ない……。
ヴェリーナ:
あと「レモングラス」と呼ばれる、ネオユニオンの植物があります。瑝瓏の皆さんにはあまり馴染みがないものですね。
ヴェリーナ:
花蕊の長さは一緒ですが、円錐形に花が咲くことを考えると……これも違いますか……。花冠もラッパ状ですし。
ヴェリーナ:
……忘れるところでした！「金陽鳳」です！花びらの枚数、花の形状、あと花蕊の長さも近い！
ヴェリーナ:
——あ、でも……金陽鳳には特徴的な花柄があります。この黒い花のものとは違いますね……。
熾霞（シカ）:
知らなかった……これは勉強になったね……。
ヴェリーナ:
とにかく！この黒い花は本当に特別で、似たような植物はほとんどありません。
ヴェリーナ:
だから、これは人工的に作られた新種なのではないでしょうか？
ヴェリーナ:
それに、この十字の花冠……微かに反響エナジーの影響が見られます。
ヴェリーナ:
恐らく、これは珍しい「反響植物」で……共鳴能力に影響された植物なのかもしれません。
ヴェリーナ:
でも写真だけでは、どんな土地で、どんな共鳴能力に影響されたのかまでは判断できないですね……。
熾霞（シカ）:
うーん……こっちも手詰まりかあ。花の性質はわからないし、花を身につけた人は見つからないし……。
熾霞（シカ）:
あ、だったらさ……あたしがこの花を持ってれば、その組織の人だって思われないかな？
秧秧（ヤンヤン）:
——熾霞、今のもう1回！
熾霞（シカ）:
え？どしたの？あたしはただこの花を身につけたら、組織の人に間違われるんじゃないかって……。
秧秧（ヤンヤン）:
この黒い花は黒海岸メンバーの証……メンバーでしたらすぐに気づくはずです。
秧秧（ヤンヤン）:
でも一般人には、ちょっと変わった花にしか見えない……
秧秧（ヤンヤン）:
なので、黒海岸のメンバーが今州城に居たら、この黒い花を身につけてるだけで、向こうから接触してくるかもしれません。
熾霞（シカ）:
あぁたしかに……。でも、この黒い花って作れるものなの？
秧秧と合流し、彼女が指差す方向を見ると、その怪しい人物が見えた。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん！おかえりなさい！
秧秧（ヤンヤン）:
さっきまで熾霞と一緒に黒い花を付けて街中を歩いていたのですが……特に有益な情報は得られませんでした……。
秧秧（ヤンヤン）:
え、えっと……挨拶みたいなのは多少……。
優しいおじさん:
お？さっきの美人さんじゃない、あれ？
情熱的な女の子:
あ、ホントだ！君、可愛いね！もっかい写真取っていい？さっきはちょっと角度が上手くいかなくてさ……。
秧秧（ヤンヤン）:
も……もう、からかわないでください！
秧秧（ヤンヤン）:
あ、熾霞が不審者を見つけたみたいですよ。ほら、あの人。
あなたは尾行していた謎の少女を抑えた。なんと彼女はブラックショアの花持ちだった。彼女はあなたに強い興味を示し、密かにあなたの行動を助けていたことを明かす。少女は隙を見て抜け出し、ツバキという名前だけを残して去っていった。
？？:
貴方、本っ当に面白いねぇ。
？？:
やぁ～なにそれ～。捕まったら言いなりになるゲーム、なのかな？
？？:
きゃははっ！怒った？怒っちゃった？なぁ～んかねえ、貴方に構ってもらうと楽しくなっちゃうの。
？？:
こんな気持ちになったのは初めて。貴方のこと……もっと知りたくなっちゃった♪
？？:
は～い。えっとねぇ、貴方は……黒海岸が指名した「ターゲット」なんだよ。
？？:
そう。私は黒海岸の「花持ち」。
？？:
この黒い花は「花持ち」の証……世界を救う責任と、使命だったかな？
？？:
そんな感じのやつ。
？？:
ふむふむ、目的ね……「賢人をたくさん集めて、救世を果たす」だっけ？
？？:
どう、興味ある？
？？:
私は興味ないよ。だってそんなの楽しくないもん。
？？:
私はねぇ……強いやつを追っかけてぇ……戦ってぇ……それでボコボコにしたい！自由気ままに……欲望に忠実に……！
？？:
って、ホントはやりたいけど……その前に「仕事」もこなさなきゃね？
？？:
「庭」には無数の「種」があるの。その中でも貴方は特別……。
？？:
私は、そんな「種」を守って、育てるのが仕事。
？？:
んで、実った果実が熟れたら……この手でもぎ取ってぇ……食べ尽くすの……。
？？:
テティスの演算通りね。貴方の中に秘められているその力……いつか最高の果実が実ってしまうわ……。
？？:
とにかく。私は特に危害を加えるつもりはない。
？？:
むしろ逆。しつこい虫けらを払ってあげたのは、私なんだよ？
？？:
だから残星組織なんかと一緒にしないで。あんな連中の立場なんてどうでもいいけど、私のお気に入りにちょっかい出すんだったら容赦しない。
？？:
それに奴ら、少し「からかった」だけであんなに逃げ惑うなんて……つまんない。
？？:
あれ？気付かなかった？
？？:
あの龍の小娘とのデートで何も起こらなかったのは、私が残星組織の奴らと遊んでたからなんだよ。
？？:
……ねえ、こんなに答えてあげたんだから……そろそろ、私の番じゃない？
？？:
いや？別に知りたい事はないよ。
？？:
ただ、そんな目で見つめられたらぁ……うふっ、何でもない……
？？:
とにかく、私はこれからも貴方をお世話し続けるわ。何よりも特別な、大切な「種」だから……。
？？:
それに、貴方からは懐かしい匂いがする……
ツバキ:
「ツバキ」よ。
ツバキ:
次は、もっとしっかり逃げてよね？
漂泊者:
速い……。
アールトが作った霧の分身。なぜか今にも飛び立ちそうなポーズを取っている。
これで挑発するつもりなのだろうか？
分身の前には小さい文字が残されている。「信用第一、霧々屋！今ならご新規様二割引き！」
女の子はアンコと名乗り、アールトとコンビを組んでいるようだ。アンコが何か重要な情報を話そうとした瞬間、アールトが指を鳴らし、二人は霧の中に消えてしまった。
アールト:
アンコ大明神様がよ……！心配かけさせやがって……。
熾霞（シカ）:
おい！何するつもりだ！
アールト:
巡尉さん……俺が探してたのは、この子だよ……。
熾霞（シカ）:
あんた……アンコちゃん、だね？この人知ってる？
アンコ:
うん！アンコ知ってる！
アンコ:
無免許営業で、金の亡者で、盗み聞き大好きで、子供をいじめるのも大好きなアールトおじさん！……あ、でも悪い人じゃないよ！
アールト:
アンコちゃん！？俺言わなかったっけ！？
アールト:
おじさんはやめて！俺まだぴちぴちなんだけど！
秧秧（ヤンヤン）:
ヴェリーナさん……これはどういう事ですか？
ヴェリーナ:
裏山から帰る時に、崖のそばで偶然出会ったんです……それも毒キノコを食べてる真っ最中に……。
ヴェリーナ:
何とか薬の調合が間に合ってよかったですよ。でないと、恐ろしい事になってました……。
アンコ:
アンコの心配してくれてありがとう！でもこういうのは慣れっこだからね！
秧秧（ヤンヤン）:
アンコちゃん、どうして一人でそんな危ない場所に行ったのですか？
熾霞（シカ）:
大丈夫！全部言ってみよう！
アンコ:
それは……{Male=このお兄ちゃんを「見張る」ためさ！;Female=このお姉ちゃんを「見張る」ためさ！}
アールト:
あはははは……変なアニメでも見たのかなあ、アンコちゃん……。皆様方、どうかお気になさらず……。
アンコ:
ねえアールト……アンコに行けって言ったの、アールトだよね？なのになんかみんなの目……やばいよ？
アールト:
だからアンコちゃん……そういうこと言っちゃダメなんだって……
アールト:
はあ、しょうがない。こうなったら、もう素直に打ち明けるしかないか……
アールト:
——ここへ来たのは仕事のためだ。それもヒジョ～に重要なね。なんせ……
アールト:
アンコ！
アンコ:
アールト～！待って～！
アールト:
じゃあな！こっちには世界を救う使命があるんだよ！
熾霞（シカ）:
コホコホ……待て！
漂泊者:
（……残星組織？何故こんな所に……？）
残星組織メンバー:
くそぉ！あの女、俺たちの邪魔ばかりしやがって……ああ！お前も目障りなんだよ！
漂泊者:
（倒すしかないようだ）
漂泊者:
（まずは隠れて……）
アンコとアールトに追い、二人がブラックショアの協力者であることを突き止めた。アールトはあなたにある取引をもちかける。彼が持つあなたに関する情報すべてを教える代わりに、怨鳥の沼にある稷廷の遺跡に向かい、彼らが設置した信号塔を回収することになる。
アールト:
……へっ、待ってたよ。
アールト:
逃げるなんてとんでもない！最初から本命は君だよ。
アンコ:
{Male=お兄ちゃん、遊ぼうよ！;Female=お姉ちゃん、遊ぼうよ！}
アンコ:
アンコとアールトおじさんは、悪いようにしないからね～。
アールト:
ほどほどにしとけ、アンコ。お客さんを脅かしすぎだ。
アンコ:
アールトには言われたくない。アンコだって普段こんなことしないからね—。
アールト:
ま、そう警戒するな、漂泊者さん。ちと聞きたいことがあってね……
アールト:
あの二人に花を身につけて街を歩いてもらうってのは……君のアイディアかい？
アールト:
あの花自体は、素人を騙し通せる素晴らしい出来だ。この俺も素直に拍手を贈ろう。
アールト:
うんうん……植物系共鳴者ね。中々興味深い。
アンコ:
植物系～？だったらアンコも一人知ってるよ？
アールト:
そうだな。別に驚く事じゃあないか。
アールト:
では、聞かせてもらおう。……君はなぜ黒海岸を探す？
アールト:
必要、ね……。じゃあ、俺らが君が探している情報を持ってる、としたら？
アールト:
瑝瓏にこんな諺がある。「釣られる者は、釣られに来た者だけ」。つまり、君は合格だ。
アールト:
君が探してた人は……何と！目の前にいる俺たちでした！
アールト:
どうだい？中々有益な情報だったろ？
アールト:
ガッカリしないでよ。黒海岸ってそんなヤなイメージでもあるのかな……？
アールト:
何やら、黒海岸に聞きたい事が山ほどあるようだが……まぁまずは俺の話を聞いてくれ。
アールト:
前にも紹介した通り、俺は「情報屋」を生業にしている。
アールト:
だから、俺も商売人の端くれ。俺の情報には……「対価」が必要だ。
アールト:
つまりだな、漂泊者さん。俺たちはただ、君と「取引」がしたいんだよ。
アールト:
君には一緒にある稷廷の遺跡に潜り、ある「信号塔」のデータ回収に協力してもらいたい。
アールト:
それが終わったら……俺たちの知る全ての情報を、君に教えよう。
アールト:
信用できるからさ！世界中で誠実な商売をしてきた俺たちじゃなきゃ、黒海岸の「協力者」なんかになれる訳ないだろう？
アールト:
はぁ、仕方ない、せっかくのご新規様だ。ここは出血大サービスといこう。
アールト:
これは手付け金、そして贈り物だ。黒海岸にとっての、この花の意味を知った君へのね。
アールト:
俺たちのことが信用ならないのなら……あの植物に詳しいレディに見せてあげてくれ。
アールト:
それでもダメなら……
アールト:
アンコ、今だ！あの悩殺ポーズを！
アンコ:
ううぅ……{Male=おにいちゃん……。;Female=おねえちゃん……。}
アールト:
こんな可憐なアンコちゃんを断るなど、誰にもできまい！そうだろ？じゃ決まりだ！
アールト:
怨鳥の沼近くの中枢信号塔で待ってるよ～！……あ、一応一人で来てね！
アールトが作った霧の分身。なんだか「いらっしゃいませ」と言っているような気がする。
これで攪乱するつもりなのだろうか？
分身の前には小さい文字が残されている。「せっかくのご縁だ。いい関係を築いていこうぜ！」
アールトが作った霧の分身。これは……ハート……？
これで邪魔するつもりなのだろうか？
分身の前には小さい文字が残されている。「焦りは禁物だよ。さあ、答えはこの後すぐ！」
誰かに尾行されていることに気づいたあなたは、黒花を持った秧秧と熾霞を先に城に行かせ、ブラックショアのメンバーを探すよう伝える。そして自分は謎の尾行者と対峙することにした。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、気付きましたか？
秧秧（ヤンヤン）:
さっきから、見たことのない黒い花びらが落ちてきてます……。明らかにヴェリーナさんが作った物ではありません。
秧秧（ヤンヤン）:
それに流れ息も乱れている……誰かいます。
秧秧（ヤンヤン）:
別行動なんてダメです、危険すぎます。
秧秧（ヤンヤン）:
……わかりました。私は熾霞と一緒に黒花を付けて、黒海岸メンバーを探してみます。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん、くれぐれも用心してください。何かあったら、すぐに連絡をお願いします。いいですか？
漂泊者:
（変な音が断続的に聞こえる。というか、こちらに向かっている？）
漂泊者:
（ここから上がれば尾行者の裏を突ける）
秧秧は通信で、あなたの状況を尋ね、熾霞が商業区域で怪しい人物を見つけたことを伝えてきた。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん？遅かったですね。何か問題でもありましたか？
秧秧（ヤンヤン）:
敵と会ったのですか！？怪我は！？
秧秧（ヤンヤン）:
黒海岸の……？それで、何か情報は掴めたのですか？
秧秧（ヤンヤン）:
そうですか……ですが、無事で何よりです。
秧秧（ヤンヤン）:
熾霞が不審者を見つけました。今追跡中です。
秧秧（ヤンヤン）:
はい。私たちは今、商業区域にいます。
アールトとアンコが去った後、熾霞たちと合流した。あなたは彼女たちに簡単に状況を説明して、怨鳥の沼へ向かう準備を始める。秧秧からは、怨鳥の沼では以前から異常気象が発生しており、長い間誰も足を踏み入れていないとため、くれぐれも注意するようにと言われた。
熾霞（シカ）:
漂泊者！見つかった？
熾霞（シカ）:
うわ、マジか？全っ然そんな風に見えなかったけど……。
ヴェリーナ:
やっぱり！この黒い花は反響植物の一種です。
ヴェリーナ:
それに、含まれている反響エナジーはとても独特で……エナジーレベルも普通の反響植物と比べものにならないくらい高いです。
熾霞（シカ）:
……ってことは本当にそうなのか……
熾霞（シカ）:
ちぇ。あれが黒海岸かよ。逃げ足の速いやつ。
秧秧（ヤンヤン）:
彼らと何を話したのですか？
一連のことを3人に伝えた……
秧秧（ヤンヤン）:
稷廷の遺跡……長年放置された科学研究機関で、寂れてるということ以外、特筆すべきことはない場所ですね。
秧秧（ヤンヤン）:
しかし、現在怨鳥の沼で気象異常が頻発していて、その一帯が危険な状態にあります……。
熾霞（シカ）:
もー、秧秧！そう心配するなって！漂泊者の実力は、あたしたちが一番よく知ってるだろ？
秧秧（ヤンヤン）:
わかりました。私は研究院に連絡して、あなたのデータを中枢信号塔経由で怨鳥の沼近くの信号塔に転送し、開放させるよう手配してみますね。
秧秧（ヤンヤン）:
ここ最近、無音区の動きが活発になっています……。一人で向かうつもりでしたら、くれぐれも注意してくださいね。
熾霞（シカ）:
必要ならいつでも呼んでくれよ。ソッコーで駆けつけるからさ！
あなたたちが稷廷遺跡を出ると、外はすでに暗雲が立ち込み、雨が降っていた。しかし、それは普通の雨ではなく、溯洄雨だった。同時に、秧秧から通信があり、今州が残像潮に襲われていることを知らされる。
アンコ:
雷だ～！ドコンドコン！あ～めがふれば、か～さをさして……
アンコ:
違った違った。アールトが言ってたのは、こんな雨が降ってたら「速やかに隠れろ」だっけ？
アールト:
違う。この雨は……
アールト:
……本物の、溯洄雨だ。
秧秧（ヤンヤン）:
漂泊者さん！今州が……今州が！
秧秧（ヤンヤン）:
残像潮に襲われました！
アールトとアンコと合流し、アールトから今回の目標である信号塔が稷廷遺跡の内部にあることを知る。稷廷は機巧術を研究する謎の組織で、その人知及ばぬ奇怪な実験で有名だったが、ある日突然世界から姿を消した。稷廷のメンバーが失踪した後、ブラックショアが稷廷の遺跡に設置した信号塔には、程度の差こそあれ損傷が見られた。今回の任務はその一つを調査し回収することだ。
アールト:
よっ、来たな漂泊者さん！
アールト:
座標は君のデバイスに転送しといたよ。
アールト:
ここからは協同作戦……というわけで作戦前のブリーフィングを始めよう。
アールト:
稷廷とは、極めて神秘的な科学研究組織。そのメンバーは皆、「機巧術」を修めた秀才たちなんだが……
アールト:
世間に広く認知されたのは、やはり彼らによる「わけのわからん実験」の数々だな。
アールト:
怨鳥の沼で七彩の黒い光が輝くのは何故？湖から浮かび上がった輪っかは怪獣の仕業？
アールト:
漆黒の夜に空を舞った若い研究員が消息不明に……まさか、あれもこれも誰かに仕組まれた陰謀なのか……？
アンコ:
あれれ？もう寝る時間？アンコ、まだ眠くないよ……？もうお話読んでくれるの？
アールト:
悪い悪い！いつもの癖で……。でも！大事なのはその後！
アールト:
ある日を境に……稷廷のメンバーは、全員！急に！いなくなった！
アールト:
稷廷の責任者である老教授は、後ほど回収された録音データで、こう言った……
アールト:
「わしの実験成果か？ほしいんだったらくれてやる。探せ！このわしの成果をそこに置いてきた！……そう、稷廷に！」
アールト:
どうだい漂泊者さん！好奇心がくすぐられるだろう！こんなありったけな話を聞いてしまったら！
アールト:
いいね、さっすが漂泊者さん！そう来なくっちゃ！でも、大事な任務があるってのも本当だ。
アールト:
令尹さんから、俺ら黒海岸の「役割」は聞いたよな？
アールト:
俺たちは「信号塔」を世界各地に設置した。悲鳴のデータ収集、分析、そして予測を行うためにな。
アールト:
瑝瓏にはこういった諺がある。「小さな誤差でも、重なればいずれ大きな失敗を招く」……。裏返せば、一つ一つの信号塔は俺たちの大事な「目」ってことだ。
アールト:
……だが稷廷のメンバーの失踪後、稷廷区域に設置した信号塔に損傷が出た。
アールト:
で、少し前に黒海岸の「テティス」の一部に異常が発生した。その原因は稷廷区域の信号塔の破損にあるかもしれない。
アールト:
だからこうしてこの足で稷廷に出向き、実際に調査するってわけよ。
アールト:
今回の任務は、信号塔の回収だ。けどひょっとしたら、珍しい宝をゲットできたりするかもな？
アンコ:
アールト……あんたの考えは、アンコでもわかるよ……。
アールト:
まだガキンチョのアンコにわかるもんか。さあ、行くぞ！
アールト:
これは……なるほど……
アールト:
稷廷の奴らは……溯洄雨の再現を試みていたのか……。
アンコ:
わああ……おっきい金属怪獣だ！
アールト:
稷廷の奴ら……変なものばっか作りやがって！
アールト:
信号塔のシグナルは……こ、こいつの体の中？
アールト:
どうも穏やかに話せる相手じゃあない。この戦いは……避けられないな！
アンコ:
アンコとアールトはいつも通り？
アールト:
ああ、いつも通りだ。
アンコ:
にししっ。じゃあ、このおっきいのは……アンコが貰っちゃう！
アンコ:
黒メェー白メェー！いくよ！
アールト:
一丁上がり！
アンコ:
ふふん！アンコはできる子だからね！
アンコ:
黒メェー白メェー、何か面白いことあった？
黒メェ（アンコ）:
ないであります！
白メェ（アンコ）:
白メェーも収穫なしメェ。
アンコ:
これはどういう事か！わかり次第、再度連絡しろ！
ヴェリーナは共鳴能力を使って、写真のものと全く同じ見た目の黒花を作り出した。
ヴェリーナ:
あ、あの……形だけでしたら、一応作れますよ……。
ヴェリーナ:
例えば……こう……。
熾霞（シカ）:
まじか！？すごいすごい！写真のまんまじゃん！
ヴェリーナ:
そ、それほどでも……あはは……。
熾霞（シカ）:
や、ホントすごいよ！ね、もう1回やってみて！もっと見たい！
怪しい人物はアールトと名乗り、情報屋だと自称した。アールトは、辺りを見回していたのはある女の子を探していたからだと弁明していると、言ったそばからその女の子が現れた。
熾霞（シカ）:
漂泊者か。いいところに！こいつ、商業区域でコソコソ嗅ぎまわってて……なんか怪しいから見張ってたんだ。
熾霞（シカ）:
んで、さっきまで探し物をしてる小っちゃい女の子と一緒にいたんだけど……その子、急にいなくなっちゃったんだ。これってやっぱおかしいよね？
熾霞（シカ）:
今巡尉熾霞だ！そこのお前！路上活動の許可証を見せてもらおうか！
アールト:
きょ、許可証！？ゴホン！わたくし、しがない情報屋で、名をアールトと申します。今は気ままに旅をし、皆さんにお力添えを……
熾霞（シカ）:
はい、無許可ね……。となると、店舗も持ってないってことかな？
アールト:
て……店舗！？情報商売に店舗って必要なの……なんですか？
熾霞（シカ）:
はぁ……じゃあ団体活動許可証を見せてくれ。
アールト:
ま……待て！うちは信用第一、明朗会計！どんな情報でも取り扱ってる優良店！何なら、ここに「大陸名情報屋賞受賞証」だって……
熾霞（シカ）:
明確な業務実態がない……つまり、違法営業だね。
アールト:
……
熾霞（シカ）:
おたく、責任者は？ちょっと呼んできてよ。身分証ぐらいは出してもらうよ！？
アールト:
せ……責任者！？あ……あのお方はとっても立派なお方なんだぞ！
アールト:
それは……この星と共に誕生した古き存在。言わば星そのものの意思、世間万象を映す鏡……
熾霞（シカ）:
だから責任者を呼べ責任者を！
アールト:
だぁ——もう、ここまで言ったのにまーだ信じないの！？おかしい！あり得ない！
熾霞（シカ）:
はいはい！信じる信じる！状況はよ～く分かった！
熾霞（シカ）:
じゃ、とりあえず署まで来てくれ。
アールト:
頼むよ！後生だよ！俺はただ人を探してただけで……
アールト:
こう、こう……こんな感じの子供で……人混みに紛れてても一目でわかるような！
熾霞（シカ）:
どんな感じだよ……。
アールト:
ほら！君がさっき言ってたあの子だよ！
アールト:
あ～そうそうそうそう！まさにそう！——ってあれ、なんで君が知ってるんだ？
熾霞（シカ）:
コホ……逃がすわけには……。
ヴェリーナ:
わ、私は居住区域に行ってみます！
熾霞（シカ）:
くっそー！あいつ、わざとやりやがったなー！
熾霞（シカ）:
あたしは巡寧所に行ってくる。地の利ならこっちのもんだ！
秧秧（ヤンヤン）:
ここも別れ道ですか……。
秧秧（ヤンヤン）:
広場の方は私に任せてください。そっちは頼みます！
アールト:
あれ？俺の残像探査機壊れてるのか？これだけいるのに全く反応しない……。
アンコ:
きっと、急に出てきたからビックリしちゃったんだ！
アールト:
おかしいな……ま、とりあえず倒しますか！
アールト:
ここだ。
アールト:
はぁ……いちいち謎解きとは……遊び心満載な奴らだな。
アールト:
稷廷に入れる人間が少ないってのも納得だ。これだけのセキュリティが備わってちゃあね。
アンコ:
このドア、この前アールトがドジったせいで、開かなくなったやつじゃないの？
アールト:
コホン！あれは……そうだな……とにかく！まずはこのドアを開けないとな！
アールトは、稷廷の人が密かに溯洄雨の研究をしていたことに驚き、彼らが溯洄雨を使って何を再現しようとしていたのか疑問に思った。
アールト:
それもここまで進んでいるとはな……恐れ入った……。
アールト:
「溯洄雨」とは、「天空海」から生み出された現象……いわゆる高密度の反響エナジーだ。
アールト:
反響エナジーは、あらゆる時空の事象を記録できる。だからそれでできた溯洄雨に濡れると、雨が記録した様々な「過去」を見ることができるんだ。
アールト:
恐らく、さっき外周部で見た雨みたいなのは、この研究の成果なんだろうな。
アールト:
それと、一般的に溯洄雨は3つの段階を経て形成されると言われている。第一段階は誰もがよく目にするような普通の雨……
アールト:
そして今見たのが、第二段階——「停留」。
アールト:
俺は溯洄雨を研究してる人を何人も知ってる。
アールト:
……執念深いヤツらだよ。みんなある事件、もしくはある人に固執している……。
アールト:
それにしても、稷廷の研究はスケールがデカいな。
アールト:
そこまでして探求する秘密とは一体何なのか……実に興味深いね。
アールト:
ここの電力システムは死んでないはず……手分けして探そう。
アンコ:
いえい！メェーちゃん、出発～！
幻影で再現された、年老いた男性が何か得体の知れない存在を研究しているようだったが、死ぬまで答えを見つけられなかったようだ。そのため、彼は「過去からきた未来の者」に希望を託そうとしていた。あなたはまた、ある美しい女性の幻影も見かける。彼女と一瞬目が合ったようで、あなたは懐かしい感覚を覚えたが、どうしても思い出せなかった。
老けた男性の声:
……近づいてきたな。これが……最期か。少々、悔しいがね……。
老けた男性の声:
「敵」は、世間からの誤解、衰えつつある情熱、それに本性ゆえの迷いと思い込んでいたが……
老けた男性の声:
結局……「歳」が、一番の敵だったわい。
老けた男性の声:
わしは死への恐怖と、成果への渇望に蝕まれ、魔が差し、これまで心血注いできた研究を歪ませた……。
老けた男性の声:
ようやく目を覚ましたものの、時すでに遅し……。わしらは……あの、偽りの扉を開けてしまった……。
老けた男性の声:
ここに、最後の……成果を残そう……。
老けた男性の声:
かの者たちは、わしらの「過去」であり……「未来」でもある……もっと……早く、知っていたら……まだ、挽回の機会があったはずなのに……。
老けた男性の声:
過去からきた、未来の者……。どうか……もう一度、わしらを……救ってくれ……。
老けた男性の声:
進み、続けてくれ……世界を変える真の扉を開き、その先へと進んでくれ……。
ぼやけた女の姿の映像:
……
アンコ:
綺麗な人……。
アールト:
漂泊者。この人を覚えてるか？
アールト:
やっぱりか……。
アールト:
電力が戻ったんなら、中央エレベーターも使えるはずだ。
アールト:
信号塔はこの下にある。降りてみよう。
アールト:
最後の部屋だ……。
アンコ:
アールト！{Male=お兄ちゃん！;Female=お姉ちゃん！}アンコ、すごいもの見つけちゃった！
モンスターを倒した後、アールトはあなたとブラックショア、そしてツバキに関する情報を教えてくれた。中でも最も驚いたのは、あなたが初めて目覚めたのは今州ではなく、以前にもブラックショアで目覚めていたということだった。あなたがさらに質問を投げる前に、アールトは何か異変を感じ取ったかのように走り去った。
アンコ:
でもこんなおっきいの……どうしてここに現れたのかな……。
アールト:
前の調査によると……怨鳥の沼にいる稷廷のメンバーは、この組織の一握りだけなんだろうな。
アールト:
恐らく、何かしらの「神」の研究の最中に、過激な手段を取ったせいで追放されたんだ。
アールト:
それでも研究を続けた彼らは、あの「神」がかつて怨鳥の沼にいたという証拠を掴み、溯洄雨の性質を利用し「奇跡」の再現を試みた。
アールト:
だが、それも失敗に終わる。そして、次に打った手段が「神」の模倣……つまり、「偽物」の創造だ。
アールト:
彼らはその「偽物」に周波数とデータを無制限に投与した。成果に飢えていたんだろう……挙句に同類の残骸まで差し出したんだ。
アールト:
その結果、「食」への渇望だけが残った怪物が生まれてしまった。
アールト:
稷廷メンバー失踪の犯人は……恐らくこいつだ。
アールト:
それと、研究員日記に出たあの残星組織監察……恐らくそいつとも何か関係がある。
アールト:
結局、ここにいた人達は……かつて経験した「神業」を証明する事に囚われ、作り出した怪物に魅入られ、自ら破滅する道を選んだ……
アールト:
「怪物に食われた」じゃ些か足りないな。「執着と狂気に呑まれた」が表現として真っ当だろう。
アールト:
まさに狂人だよ……。
アールト:
……さて、約束は果たさなきゃな。
アールト:
黒海岸について、何を知りたい？
アールト:
俺ら「黒海岸」は、「悲鳴」の観測・研究を行う組織で、各国に信号塔を設置した、というのは前話した通り。
アールト:
黒海岸自体が、巨大な黒石なんだ。その中に含まれる膨大なエネルギーが、今でも俺らの活動を支えている。
アールト:
この花も……黒海岸のエナジーに影響された産物だよ。
アールト:
俺たちは特殊な場所に位置してる組織。悲鳴の観測と予測に関してはピカイチの精度を誇る。
アールト:
……と言っても、現状はただ悲鳴の発生を追ってるだけなんだけどな。その真相に至るには、まだまだ研究が必要だ。
アールト:
今は被害を最小限に抑えるために、悲鳴の「潮汐時間」の測定と、その発生パターンを見て次の発生予測を行ってるよ。
観客の若者:
これは……偶然か？運命か？いや違う……
観客の若者:
あっ、私に用？ごめんごめん、考え事してて気付かなかったよ。
観客の若者:
私は今州太学歴史学科に通ってるんだ。「歳主」にとても興味があってね。
観客の若者:
「歳主」は今州の歴史で最も重要な役割を持ってる……けど、君は気付いているかな？
観客の若者:
今州のあらゆる伝承・逸話において、「歳主」は常に全知全能……それこそ人の理解を超える不可知の存在だ。
観客の若者:
だけど「歳主」により選定された歴代の今州責任者や管理者たち……確かに彼らは能力のある人たちだけど、ただの人間であることに変わりはない。
観客の若者:
そこで私は思った——「歳主」の選定には、何か「傾向」みたいなものがあるのではないかと。
観客の若者:
「湾刀の戦い」が終わった後、無相の燹主を倒そうとする意思自体に変わりはないけど……
観客の若者:
この一戦で今州がかなり消耗したせいか、みんな前より慎重になったんだ。
観客の若者:
そこで任命された新しい将軍と令尹は特に尖ってない、むしろ温厚で用心深い性格の人たち。
観客の若者:
「歳主」の選定は……この地の民、いや……「大勢の意思」によるものではないかと……。
観客の若者:
もちろん、これはあくまでも私個人の推測。何か違う意見があれば大歓迎だよ。議論を重ねて、初めて真理を生み出すことができるからね！
観客の年寄り:
運が悪い。ただ運が悪いだけだ……
観客の年寄り:
この歴史に興味を持つ若者か……珍しいのう。ならばわしの話でも聞いておくれ。
観客の年寄り:
哥舒臨将軍は「雨」に敗れた、と皆は言っておる。
観客の年寄り:
しかしいくら強者とは言えど、能力を失った彼もただの凡人に過ぎない。
観客の年寄り:
「天」はな、往々にして掴めないものなんじゃ。あのような変な雨が起こるなんて、誰一人予想できまい。
観客の年寄り:
じゃが、北落野原が落ちれば、今州城もただじゃ済まないことは火を見るより明らか。
観客の年寄り:
わしとて、あの時あの場面に置かれたら、同じ軍令を下すわい。
観客の年寄り:
じゃからな？哥舒臨将軍が瑝瓏の大罪人だという空事、わしはちょっくら気に入らないのじゃ。
観客の年寄り:
もちろん忌炎将軍も大したお方じゃが……それもただ、時代にでっち上げられただけじゃろ？
観客の年寄り:
はぁ。結局、運が悪いだけじゃ……
観客の中年:
性格故の結末か……
観客の中年:
うん？俺の意見を聞きたい？
観客の中年:
俺もこの事件に詳しいわけじゃないけど、あの哥舒臨将軍に関する噂なら知ってる。
観客の中年:
夜帰将軍の主な仕事は作戦指揮と軍の管理……けど、あの将軍だけは戦場で軍を率いて戦うことを好んでいたらしい。
観客の中年:
より大きな「戦略的目的」を完遂するため、兵士を死地に向かわせるのを躊躇しない人間……。
観客の中年:
……それであんな命令を下せるわけだ。
観客の中年:
彼の管理した軍隊は恐ろしい戦力を誇っていたけど……やはり尊敬の対象というより、畏怖の対象だったらしい。
観客の中年:
この噂だけでも哥舒臨将軍の性格が窺えるな……。
観客の中年:
「湾刀の戦い」……兵士からの支持を失った、彼の必然的な敗北だ。
観客の中年:
加えて、あの数の死傷者……罪人と呼ぶに相応しい人物だよ。
アールト:
結晶波長溶剤、天気玉、カップ麵、ナットパック……金目の物は……ないか……。
アールト:
こ、これはっ！？何十年も前に生産終了したゲーム！？はは！ついてるね、俺！
アールト:
よっ、漂泊者。そっちはどう？こっちはぼちぼち収穫あったぜ。
アールト:
それも仕掛けを解いてくれた君のお陰だ。
アールト:
ははは……。しかしその手つき……やたらめったらにやってるようには見えないな。実は稷廷の関係者だったり？
アールト:
まあ、何だっていいさ。君を頼って正解だった。
ヴェリーナ:
気を付けて……危ないですよ？
アンコ:
見つけた！
黒い花びら:
（地に落ちた黒い花弁が不気味な気配を発した。来た道でも見たことあるような……）
ツバキ:
どこかな～？
漂泊者:
{Male=俺を……探してる？;Female=私を……探してる？}
ツバキ:
見・つ・け・た。
秧秧（ヤンヤン）:
この花は……道案内してくれているのでしょうか？ついて行ってみましょう！
あなたは辺庭を出て、秧秧と熾霞と合流した。彼女たちも今州の緊張した雰囲気を感じ取っていたようだ。あなたが忌炎について触れると、秧秧は講談師から聞いた伝説をあなたに話してくれた。
秧秧（ヤンヤン）:
……わかりました。
秧秧（ヤンヤン）:
私も感じます……流れ息に潜む微かな不安を……。
秧秧（ヤンヤン）:
今州に……何かが起きています。
熾霞（シカ）:
あ、漂泊者だ！おかえり！
白芷（ビャクシ）:
研究院が大量の無音区異常を探知した。城外に向かうつもりなら注意して。
白芷（ビャクシ）:
デバイスの手入れは丁寧に。それと配布された防護装備も忘れずに。
白芷（ビャクシ）:
あと体には気を付けて。それじゃ、私実験があるから。
熾霞（シカ）:
まぁ、白芷っぽいね。でも、気遣いが下手な感じもなんか可愛い！
熾霞（シカ）:
まあ、いつものことだって。それより漂泊者！何があったのか教えて！
「角宿」失踪以外の会話内容を説明した。
熾霞（シカ）:
残星組織の野郎……本っ当にムカつく！
漂泊者:
忌炎と令尹、それと「角」はどういう関係にある？
熾霞（シカ）:
関係？うーん、あたしは知らないなあ……忌炎将軍って確か、軍医だったんだよね？
秧秧（ヤンヤン）:
はい。……ですがお二人の「関係」をお話する前に、少し今州の歴史について紹介する必要がありますね。
秧秧（ヤンヤン）:
劇場近くにいる講談師から聞いた話ですが……
アールト:
こいつの弱点は……どれどれ……
アールト:
そうか！こいつの体は無理矢理くっつけた金属パーツでできてる！
アールト:
関節部を狙え！落っこちたパーツで攻撃して、この図体だけの出来損ないをぶっ潰してやろうぜ！
熾霞（シカ）:
ね、漂泊者も見たよね？この花、ヴェリーナちゃんが素手で「ぽっ」って作っちゃったよ！
熾霞（シカ）:
それにそれに！ほら、写真のとそっくりじゃん！
ヴェリーナ:
それほどでも……ただ、ちょっとだけこういうのが得意なだけで……
熾霞（シカ）:
ねね、もう一個出してみてよ！あたしもほしい！
ヴェリーナ:
も、もう一回やってみますね……
熾霞（シカ）:
おお……なるほど。さっきヴェリーナちゃんがもう一個作ってくれたから丁度使えるね！
熾霞（シカ）:
誘い出すなんて余裕余裕。あたしに任せろ！
秧秧（ヤンヤン）:
ヴェリーナさん、あなたも遅くならないうちに帰ってくださいね。
ヴェリーナ:
そう……ですね？あ、でもまずは道具を片付けないと……。
アールト:
この仕掛け……なんか｢日時計｣に見えない？
アールト:
ここは座を回して、両方の針も同じ方向に移動させてみよう。
講談師:
次の講談までもう少し掛かります。暇でしたら、ご本でもいかがですか？
講談師:
ふむ、「湾刀の戦い」ですね。
講談師:
講談である以上、主観的な視点で、物語に起伏を与える必要がございます。
講談師:
しかしこの「湾刀の戦い」だけは、脚色する余地が見当たりません。ただ、見たまま、聞いたままを語るだけですよ。
講談師:
それでも、この話の迫力が損なわれることはありません。
講談師:
哥舒臨将軍は、本当に極悪非道の大罪人ですか？忌炎将軍は本当に、完全無欠の英雄ですか？
講談師:
急に降り出した「雨」。「角」の動機と決断……その真意や如何に……
講談師:
全ては観客である我々の一存ですね。ははは……
1番演者:
すっごい！本物みたいじゃん！
2番演者:
あはは……それほどでも……
1番演者:
この花びら……来る途中でも見ました……
1番演者:
職務質問にご協力を……
2番演者:
え？いや、だから……
1番演者:
これは……偶然か？運命か？いや違う……
1番演者:
運が悪い。ただ運が悪いだけだ……
1番演者:
性格故の結末か……
1番演者:
黒メェー白メェー！ちゃんと探すよ！
1番演者:
金目のものは……どれどれ……
1番演者:
うんうん。やっぱり講談は、実際に聞くのが一番よね。
残星組織メンバー:
くそっ！全部台無しだ！
残星組織メンバー:
あの女のせいで……
1番演者:
よお！なかなかのべっぴんさんじゃねぇか！
2番演者:
おねえさんおねえさん。写真取っていい？
3番演者:
え……えっと……
1番演者:
わぁ！なにこれ！
2番演者:
へへ、こんなの簡単だよ！
3番演者:
危ないぞお前ら！真似するな！
1番演者:
び、びっくりした！
2番演者:
触ったら消えるんじゃない？
3番演者:
はっ！新しい舞を思いついた！
1番演者:
な……なんだこれ、手品か？
1番演者:
ふむふむ……こうやって見てると、創作意欲が湧くもんだな……「沼の水。天からの恵……」
2番演者:
アンコが全部飲んじゃう！ずぞぞぞ！
1番演者:
……
1番演者:
この仕掛け、どっかで見た気が……
2番演者:
アンコもやりたい！
1番演者:
お子様はそこで遊んでろ。また壊れたらどうする！
1番演者:
私たちの新しい実験室……ようやく完成しました。
2番演者:
今度こそ……成功させる！
1番演者:
何故だ！一体、何故……最初から間違っていたというのか……？
1番演者:
A038実験体の状況は？
2番演者:
至って正常です。しかし……
謎の男性研究員の映像:
あの監察はやたら羽振りがいい……あの金がなければ、実験室なんていつまで経っても完成できなかった……
謎の男性研究員の映像:
よく実験に口出しされるのは癪だが……それでも大事なパトロンだ。
謎の男性研究員の映像:
こんな場所であっても、実験が続けられるだけ良いと思わないと。
謎の女性研究員の映像:
そうよね。でなきゃ、私たちのような「狂人」、誰も拾ってくれやしないわ。
謎の男性研究員の映像:
ベースから蹴り飛ばされた私たちの本心、あいつらは理解できまい。
謎の男性研究員の映像:
ハイセン教授が言った通り。僕たちの努力は、人類の未来を変えられる偉業。
謎の男性研究員の映像:
今度こそ……あの「奇跡」を、再現してみせる！
謎の男性研究員の映像:
実験自体は上手くいったはず……なのに望んだ結果が出ないのは何故だ？
謎の男性研究員の映像:
「人工溯洄雨」は第二段階に突入した。手持ちのあらゆる資料と証拠は、かの文明が確かにここ怨鳥の沼にあったと示している。
謎の男性研究員の映像:
「溯洄雨」の特性を利用し、「奇跡」を再現する……これは不可能なのか？
謎の男性研究員の映像:
時間がない。「人工制御無音区」の作成がほぼ完了している。ここは「第二プラン」に移るか……
謎の男性研究員の映像:
A038実験体の状況は？
謎の女性研究員の映像:
依然として具体的な形成、発声は認められません。ほとんど静止状態です。
謎の女性研究員の映像:
しかし、異常行動が複数回確認されています。その点については更に研究が必要ですね。
謎の男性研究員の映像:
そうか。だが、所詮は「偽物」だ。「神」には遠く及ばない。
謎の男性研究員の映像:
そういや、最近研究室にある部品がよく無くなるんだが……心当たりは？
謎の女性研究員の映像:
はい……ここ最近、深夜になると変な音が聞こえてきます……。
謎の女性研究員の映像:
まさかA038と何か関係が……？最近、周波数測定でよく「飢え」の状況が測定されて……
謎の女性研究員の映像:
でも、これだけ厳しい管理体制にありますし……考えすぎでしょうか……？
謎の男性研究員の映像:
……そうだな。少し観測記録を調べてみよう。
謎の男性研究員の映像:
それと、餌の投与量をもっと増やしてくれ。くれぐれも実験体を飢えさせるなよ。
謎の男性研究員の映像:
あれは唯一の希望だ……
分身の間隔が狭くなってきた……どうやら、この通りの一番奥にいるようだ。
講談師:
今令尹は、「歳主」の「角」が選んだ州の主。その歴代の令尹の中には、「歳主」の共鳴者が存在する。
講談師:
しかし、前任が辞任した後、「令尹」不在のまま、長い時間が経った。
講談師:
そして今回の物語、「湾刀の戦い」が始まる……
講談師:
北落の地は、砂と無主の兵器が残る、暗天に覆われた不毛の地。
講談師:
長らく、今州に負けが続いていた。
講談師:
憎き無相燹主が散らばった「兵器」の念を取り込み、亡者の残響を己の兵士として使役する力を振るうその最中……
講談師:
現れたるは、夜帰の元・将軍、「哥舒臨」！
講談師:
天に並びし双月は、災いの訪れを語る。哥舒臨将軍が剣を高く掲げ、決着をつけるべく飛び出したのだ！
講談師:
黒い炎に染まる剣、それに焼き払われる眼前の敵ども！もはや彼を止めるものは何もない！そしてその時——
講談師:
北落野原に、「逆さまの雨」が降り始めた。
講談師:
天に墜ちる雨粒の慟哭と、怪物の咆哮。煉獄と化した戦場の軋む音が鳴ったのだ。
講談師:
哥舒臨将軍は最後の命令を下す——「全軍に告ぐ！戦線維持、最後まで戦え！」
講談師:
漆黒の炎でその身を焼きながら、彼は無相燹主と死闘を繰り広げた……だがその後の行方は、杳として知れぬまま……。
講談師:
絶望取り巻く戦場の沈黙を切り裂くは、雷鳴の如く炸裂した龍吟！ある少年が瑝瓏の旗を引き継ぎ、苦戦の末、夜帰を導き全軍が撤退を果たしたのだ！
講談師:
この一戦で名を挙げた風の龍を操る少年は、数々の武勲を賜り、「角」によって新しい鎮戍将軍に選ばれたのだった。
講談師:
失踪した哥舒臨将軍は責を問われる。そして、無謀な指揮を執り、大量の兵士を殺したとして、瑝瓏史上でも有数の咎人となったのだ……
講談師:
この戦いで酷く消耗した今州……だが、「歳主」がようやく重い腰を上げ、令尹を決めたこともあり……
講談師:
「歳主」と新しい令尹の元で今州は明るい未来を辿ると、皆そう信じている……。